私が食べないチョコレート　ほろ苦い真実

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最近は手頃な値段のチョコが百花繚乱。
コンビニのフックにもさまざまなチョコが下がっています。謳い文句は、食べ切りサイズで小袋入、手にチョコが付かずにスマートに食べられる。

？手にチョコがつかない？

つかない理由のひとつが、光沢材という原料を使っているからです。光沢材と一括表記ですが、実はチョコレートの多くにシェラックが使われています。

このシェラック、昆虫由来の成分です。植物の樹液を吸う害虫の一種カイガラムシの分泌液で、虫が身を守るために分泌する天然のコーティング材です。

まぁ、虫由来というならば、私たちが食べている蜂蜜も似たようなものなので、さほど驚くことでもないのですがね。ちなみにヴィーガンの人たちは蜂蜜も蜜蝋も、動物（昆虫）由来なので、食べないそうです。

シェラックは無味無臭で人体に影響はないと、どのメーカーのお客さま相談室に訊いても同じ回答です。

はて？
もし私がヒトとして食物連鎖の一員ならば、これを口に入れるかな？　

手頃な価格を実現するための経済的力学と、利便性を追求するため、昆虫由来の成分を口に入れるとなると、ちょっとばかりためらいます。

ただし、シェラックは品質を安定させるという目的もあるとのこと。薬やサプリにも使われています。
日本での使用も認可されています。

子どもの頃、よく食べて今なおロングセラーの、私たちの大好きなチョコレートにも使われています。

チョコレートを食べるなら、手に付くことくらい当たり前では？

チョコレートに舞い上がるこの時期だからこそ、何を選ぶか、何を口に入れるのか。

甘いだけではなく、ほろ苦い真実も、ほんの少し意識してみることをお勧めします。