川下神社の空を

【記録◆2023年9月25日】①

　先々月、「曽爾村へ行く予定を立てたのに、七夕の朝に目を覚ましたら、『みたらいの瀧（天川村）へ行こう』と想った」と、記事に書きました。

　その日には、みたらいの瀧から天ノ川を下って、天河大辨財天社へ行っています。行く予定だった『曽爾村の川下（かわもと）神社』は、御祭神が、天河大辨財天社と同じく「市杵島姫命（イチキシマヒメ）」でした。

　今回は、「洞爺湖（北海道）の弁財天堂には白龍弁財天が」という文章を読んでいて不意に、「曽爾村（奈良県）へ行こう」とおもったのです。

「市杵島姫命は弁財天と同一」と考えられています。
　また、二歳まで住んでいた家のそばにあった「弁天さんの社」は、昨年、地図を拡大してみると正式な名が現れ、「龍神の社」だと判りました。

　それで、川下神社にも白い龍の神さまがいらっしゃるのではないか、と、一瞬のうちに考えたのでした。

　川沿いの駐車場からは、二ヶ所に設けられた階段の入口しか見えません。北側のほうへ行ってみると、瀧が見えました。
　落差が大きくないためか、無名の瀧です。

　初秋というにも暑すぎて、夏草の勢いも衰えないため、階段の先へは数歩進んだだけです。足を置く場所が見えないのは危険だから。

　杖先で地面を確かめつつ歩いて、流れの遅い所を撮りました。
　龍の神さまがいらっしゃるように感じます。

　駐車場に戻って南側の階段を下りると、そこは川下神社まで草がきれいに刈られていました。
　でも、鳥居があるのは反対側だから、そちらへ回ります。

　参拝しようとしたとき、「空っぽ」な感じを受けました。

「式年遷宮（しきねんせんぐう）」とは、一定の周期ごとに新殿を造営して旧殿の神体を移すこと。「下遷宮（げせんぐう）」とは、本殿の修復の際、仮殿に神体を移すこと。

　神さまは11月まで、「門僕神社」にいらっしゃるそうです。それがどこか判りません（帰宅後に、読み方は「かどふさじんじゃ」だと判りました）。

　いつも電波の届かない山奥にばかり行っているためか、スマホが必要だと感じたことはありません。都会へ行くときも地図を印刷していくのです。
　そして、出先で得られない情報はその時に必要ではないと考えています。

　神社へ行っても神さまのおうちは撮らないのですが、今回のみ、
「お留守の間に撮らせていただきます」と伝えて、頭を下げました。
　拝殿の向こうにある朱塗りの本殿が可愛らしかったので。

　青蓮寺川の中の大きな岩の上に祀られています。
　伊勢湾台風のときには社殿が流出したそうです。この高さを超えて大水が巨岩を水没させたのかと驚きました。

　扉の前で白い布が結ばれています。それは、再来月12日までの姿。

　写真が傾いているのは、すでに石段の手前で身体が傾いているため。
　上のほうは急で、両側には杖をつく余地がほとんど無いから、足元の外に目を向けてはいけません。

　他の方の写真を拝見すると、向こう側は、切り立った岩の姿のままです。
「威容」とは、人工物よりも、このような岩塊にふさわしい言葉なのでは。

「お留守ですので、失礼させていただきます」と伝えてから、眼下の風景を撮りました。

　帰宅後に調べたのですが、「門僕神社」があるのは上流のほうでした。

　そういえば、陽の射す河原で過ごすことを覚悟してきたのに、気づいたら帽子を脱いだままです。
　拝殿の巨木に、「陰をつくってくださって、ありがとうございます」と、お礼を伝えました。

　おかげで眩しくなかったから、空を見上げました。
「神さま、いらっしゃいませんか？」とうかがって。

　渦の形に巻くような雲が幾つか浮かんでいました。
　とても風の強い日で、雲は次々と南東から北西へ流れていきます。

　それらを撮っていて、とつぜん現れた雲に驚かされました。
　その雲だけが逆行して、ゆっくりと北西から南東へ進んでいたため。

　他の雲と動きが逆でなかったら、「薄い鱗雲」は捉えきれなかったかも。

　音楽が聴こえる、と感じました。
　悠然と空を渡っていく龍が、荘厳な音を地上に降らしているよう。

　大急ぎで写真と動画を撮ったけれど、少しも急ぐ必要はなかったのです。待っていても尾が現れないから、何度も子どものように両手を振りました。
「ここまで、いらしてくださって、ありがとうございます」と伝えながら。

　とうとう、「帰りますね」と空に向かって伝えたら、その瞬間に龍の尾が現れました。写真では判りづらいけれど、南東へ向かう龍の尾は駐車場まで見えていたのです。

　ところが、南東の空へと続いていた大きな大きな姿は、ほんの少し歩いて再び見上げると、空のどこにも残っていませんでした。一瞬のうちに全体が消えたので、空全体に細長く伸びる鱗雲だったとはおもえません。