同じ空の下で　#7「夢の味を知る日まで」

原っぱにやわらかな風が吹いていた。
青い空の下、ぽぽとゆきは並んで座り、草の上に寝転ぶようにして空を見上げている。

「ねえ、ゆき。あの雲、見て。」
ぽぽが指さした先には、ふんわりと浮かぶ白い雲。

「ほら、あれ。ソフトクリームみたいでしょ？」
「ほんとだ。あっちはシュークリームみたいだね。」とゆきが笑う。

ぽぽも楽しそうに続けた。
「私、好きなお菓子がたくさんあるんだ。グミにクッキー、ケーキにおまんじゅう。ほかにもいっぱい。」

「どれもおいしそうだね。」
ゆきは小さく笑ったけれど、どこか元気がない。

ぽぽは首をかしげて尋ねた。
「ゆきは、何のお菓子が好き？」

「僕？うーん・・・実は、甘いものが苦手なんだ。お菓子はあんまり好きじゃない。」

ぽぽは少し驚いて目を丸くした。
「えっ、そうなの？じゃあ、ゆきの“好きなもの”って何？」

ゆきは、空に浮かぶ雲を見つめながら言った。
「そうだなあ・・・今はまだ、“好きなもの”がないかもしれないなあ。」

ぽぽは、少し考えてからにっこり笑った。
「それでもいいんじゃない？“これから好きなものが見つかるかもしれない”ってことでしょ。」

ゆきはその言葉を聞いて、ふっと笑った。
「そうだね。“これから好きなものが見つかるかも”って、なんだか素敵だね。」

少し考えていたゆきの表情が、次第に明るくなっていく。
「実はね、ぽぽ・・・僕、最近ちょっと悩んでたんだ。
“将来の夢”っていうものがなくて。周りのみんなは“〇〇になりたい”って言うけど、僕は思いつかなくてさ。」

ぽぽは静かにうなずいた。
ゆきは続ける。
「でも、こうしてぽぽとお菓子の話をしていたら、気づいちゃったんだ。
夢って、お菓子みたいだなって。」

ぽぽは目をぱちぱちさせて笑った。
「どういうこと？」

ゆきは少し照れくさそうに笑って言った。
「それはね・・・今は内緒。だって、照れくさいから。」

ぽぽはすかさず身を乗り出した。
「なにそれ。教えて〜！」

「だから、今はダメ。あとでね。」

「今知りたい。お願いだから教えて〜！」

二人の間を、やさしい風が通り抜けた。
空には、綿あめみたいな雲が流れていく。

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