ひとひら　第一話

朝の訪問者　

４月１日　AM 5：30

朝、自然と目が覚める。

布団に横になったまま、天井の木目を見つめる。

昨日の光景が、断片的に浮かんでは消えた。

——目覚める前の映像みたいに。

ゆっくりと体を起こす。
今日はよく寝た。

カーテン越しに感じる温かい光は、
今日は晴天だと教えてくれる。

立ち上がると、
床のひんやりとした感触が私の頭を静かに引き戻す。
カーテンを開き、窓を開ける。

今日も良い天気。
海の香りが全身を包み、賑やかな海鳥の声と波の音が聞こえてくる。
潮風に髪を乱されながら、森の向こうの海を見つめる。

ここに来て三週間が経った。

朝は白湯をコップに一杯飲む。
それからノートを取り出し、昨日の日記を書くのが習慣。
夜はやらないようにしている。
考えが悪い方向へいってしまうから。
五分くらい筆を滑らせてから、さっと閉じる。

軽い朝食作り。
食パンにレタスを乗っけて、卵とハムでスクランブルエッグを作る。
ハムの焼ける匂いが、朝の静けさに溶けていく。
ご褒美のフルーツは苺。

お気に入りのブラウンのワンピースに白のカーディガンを羽織る。
日差しが気になるので、帽子も必要。
水筒にお気に入りのダージリン紅茶を淹れ、庭で朝食。

サンダルをつっかけて木目調の椅子とテーブルまで歩く。
昨夜は雨が降っていたのか、少し、ぬかるんでいる。

お皿を置いてタオルを取りに戻る。
……あら？
戻ってきてテーブルを拭こうとしたとき——
足先に、ふと、ひんやりとした空気を感じる。

なんだろう。

春の朝なのに、そこだけ冬みたいに温度が落ちていた。
一瞬、風が止んだ気がした。
ざわついていた森の葉音が、すっと引き絞られたように静まり返る。

その沈黙の中で——
ひらり、と白い花びらが落ちてきた。

この季節、咲いているのは桜ではないだろうか。
見上げても、花を散らすほどの木は近くにない。
手のひらに落ちたひとひらは、白く、薄く、
どこか光を含んでいる。

「……気のせい？」

自分に言い聞かせるように呟き、椅子に腰掛ける。

「いただきます」
一人でも声を出すのは習慣。
食パンを半分に折り、サンドウィッチにしながら頬張ると、
空腹のお腹が喜んでいるのが分かる。
お気に入りのパン屋さんの食パンはやっぱり絶品だ。

紅茶を楽しみ、木箱から三冊の本を取り出す。
「ん～」
悩みながら、一冊を手に取り読む。
至福の時間が流れる。
タイマーを二十分にセットし、物語に没頭する。
視界の端で、また白いものが揺れた。
けれど風は吹いていない。

ページをめくる私の指先だけが動いていた。

——ひら、と。

今度は本の表紙の上に落ちてくる。
触れるとすぐに溶けるように消えてしまい、残るのは冷たい余韻だけ。
不思議な朝。

静かな時間が流れる

——はずだった。

ふと気づくと、足元に一匹の猫がいた。

「え……？」

本を閉じる。
気配も、足音もなかった。
白と茶の混じったふわふわの毛並み。
人懐っこく足にすり寄ってくる。
しゃがんで撫でると、小さく喉を鳴らした。
飼い猫だろうか、でも首輪はない。

昨日までいなかったのに、ふらりと現れるなんてことあるのだろうか。

「……今日の読書は、お預けかな」

紅茶を置き、そっと抱き上げる。
腕の中に収まった猫は、じっとこちらを見上げている。

その瞳は、思いのほか澄んでいた。
思わず頬をスリッと頭に寄せる。
温かい体温が伝わり、胸の奥がふわっとほどける。

ふいに、猫の首元ですぅーっと息を吸い込む。
猫が小さく身を震わせ、私は顔を離した。

……癖になりそうだ。

「ふふ」

もう一度その瞳を覗き込む。
その奥で、さきほど舞った白い花びらのような光が、
ほんの一瞬きらりと揺れた気がした。

この小さな出会いが、私の朝を少しだけ違うものにする。

そして、その朝は、
ほんのわずかに何かを失っていたことに気付かなかった。

▶ ひとひら YouTubeショート第一話