Levi's 501 の呼び方って。

Levi's 501。

皆さんは声に出すとき、なんと呼んでいますか？

おそらく、「ゴーマルイチ」と音にしていると思います。

僕もその一人。
読み方を誰かから教わった記憶はないのですが、
そこにはなんの違和感も、疑いもありません。

だけど先日、
ふとした瞬間にこの音に、引っかかりを覚えました。

きっかけは息子と幼稚園の帰り道に
数字の読み方で遊んでいたとき。

「"イチ"は英語で？」

1、2、3、4
日本語の数字を、英語に言い換えていく。

しばらくして、困り顔が見たいとなって、
「じゃあ、"ゼロ"は英語で？」と
すこし意地悪な質問。

息子が目を上にして考えている時間、
ついつい釣られて自分も考えます。

0だけは、日本語でも英語でも「ゼロ」
零（レイ）とは、あまり呼ばないよなと..。

なぜだろう、と思った延長線上で
501の「マル」についても頭に浮かびました。

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「ゴーマルイチ」

五百一、でもないし
ファイブ・オー・ワン、でもない。
ゴーゼロイチでもなく、「ゴーマルイチ」

なんで「ゴーマルイチ」読みなのか。

名前の由来を考えてみると
それっぽい説明がいくつか思いつきます。

ミリタリー由来の番号読み文化とか、
工業製品的な型番の扱い方とか。

でも、そのどれもが今回の疑問に対する答えになっていません。

言わんとしていることは分かるけど、
肝心の読み方の説明には結びつきません。

納得できるけど、腹落ちできない。
そんな感じです。

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古着やヴィンテージの世界で
そんな掴みどころのない経験に覚えがある人って
意外と多いのではないでしょうか。

当たり前のように文化が浸透していて
そこに疑いの目を向ける余地がないような。

ベールに包まれていて、
ある種のブラックボックスだったとしても。

だからこそ、
浪漫あるストーリーを耳にすれば、
不思議と納得してしまいます。

そして、その浪漫が人々を魅了し
モノに付加価値を宿していくところも
洋服の興味深いところ。

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New Balance 990は

「キューキューゼロ」と呼ばれます。

キューキューマルではなく、キューキューゼロ。
名前の由来ともなっている990点をなぞるなら、
キューヒャクキュウジュウと読んでもおかしくありません。

そう思うと、なんだかこの呼び方には
「意志」があるように思います。

「マル」よりも「ゼロ」の方がなんとなく
洗練されていてカッコイイ。

「キュウヒャクキュウジュウ」よりも
「キューキューゼロ」の方がシンプル。

工業製品としての、
完成度やスペックを重んじる空気があります。

すこしのニュアンスによって輪郭を際立たせています。

同じ「0」を含む数字でも、
読み方によって印象が変わるのが面白いです。

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すこし脱線してしまいましたので、話を戻します。

さて、Levi's 501の呼び方問題。
皆さんはなぜ「ゴーマルイチ」と呼ぶようになったと思いますか？

自分の考えはこうです。

「気づいたらゴーマルイチ」

ただ、それだけ。

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もし倉庫や店頭で、
「これ、ゴーマルイチね」と声にして、

相手にそのまま伝わったら
その読みは“正しい”はずです。

ゴヒャクイチでも、
ファイブ・オー・ワンでも、多分通じます。

でも、「ゴーマルイチ」

なんとなく口にした「ゴーマルイチ」は
言いやすくて、聞き返されることもなく、
訂正を必要とする人がいなかった。

そういう音だったからこそ、
自然に残っていったんだと。

そういった意味で
「ゴーマルイチ」読みは、とても自然で
"意図した"意志を感じません。

会議室で生まれた商業的なネーミングというより、
工場や倉庫、あるいは販売店の現場や喫煙所で
気づいたら使われていたような響きです。

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誰かが決めたわけでも、
読み方の意味が共有されたわけでもないはずです。

ただ、言いやすかった。
ただ、なんとなくそう呼んで、不自由なく通じた。

それが時間とともに広く、深く浸透して、
いつの間にか「ゴーゼロイチ」でも
「ファイブオーワン」でもしっくりこなくなる。

誰かの強い意志もなく
売り手の編集も必要とせず
「ゴーマルイチ」は「ゴーマルイチ」

いまはまだ「ゴヒャクイチ」と読んでいる息子も、
そのうち「ゴーマルイチ」と特に理由もなく呼びだすんだと思います。

やっぱり凄いな、501。

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次回は

NIKE Air MAX 90
Lee 101
JM WESTON 180

このあたりのどれかについて
考えてみたいと思います。

それでは。