【月曜日の救世主】料理したくない夜のローソンで、いきなりスタメン入りした大型ルーキー

こんばんは、船長のrinrinです。
一週間の航海が始まる月曜日、みなさん本当にお疲れ様でした。

月曜日って、どうしてあんなに特別にエネルギーを消耗するんでしょうね。朝から気を張って荒波を乗り越え、無事に仕事を終えて自分の港（家）に帰り着く頃には、もう体力も気力もすっからかんです。

重い足取りで玄関のドアを開け、静かなキッチンに目を向けた瞬間、「あ、今日はもう絶対に晩御飯を作る気力がない」と悟る。あの感覚、きっと多くの人が共感してくれるのではないでしょうか。 包丁を握るどころか、冷蔵庫を開けることすら億劫で、私のやる気は完全に海の底深くへと沈没してしまっています。

「今日はもう、自分を甘やかす日！」

そう心に決めて、コートを羽織り直した私の足が自然と向かうのは、家の近所にあるいつものローソンです。

■ 夜の闇に浮かぶ青い看板という名のオアシス

夜の冷たい空気の中、ぽつんと浮かび上がるあのホッとする青い看板は、疲れた私を優しく迎えてくれる灯台のような存在です。自動ドアの「ウィーン」という音とともに入店すると、明るい照明とどこか安心するコンビニ特有の匂いが漂ってきます。

いつもなら、お馴染みの定番お惣菜や、ちょっと健康を意識したサラダなんかを無心でカゴに入れ、ササッと会計を済ませて帰るのが月曜日のルーティンでした。しかしその日は、なぜかレジ横にあるホットスナックのショーケースが、やけにキラキラと輝いて見えたのです。

疲れている時ほど、温かくて、少しだけジャンクで、心が満たされるものを身体が求めているのかもしれません。

■ ショーケースの中で輝いていた、黄金のルーキー

ふと視線を落とすと、そこには運命的な出会いが待っていました。今月発売されたばかりの新作、「パリパリチキン」です。

以前からあるパンチの効いた味付けのチキンも美味しいけれど、今日のすり減った気分にはちょっと重いかも……と思っていた私の目に飛び込んできた、そのシンプルで美しいきつね色。皮がパリパリというポップの文字に惹かれ、気がつけば店員さんに「あ、これも一つお願いします」と声をかけていました。

専用の紙袋から漂う香ばしい匂いにそわそわしながら家路につき、さっそくお気に入りのお茶を用意して、テーブルにつきました。

■ 驚きの軽快な音！不動のレギュラー陣を脅かす大型新人

紙袋から取り出し、一口かじった瞬間、部屋の中に心地よい音が響き渡りました。

「パリッ！！！」

まさに名前の通り。期待を全く裏切らない、耳まで美味しい見事な皮のクリスピー感です。そして薄い衣が弾けた直後、中からは鶏肉本来のジューシーな旨味と熱々の肉汁がジュワッとあふれ出してきました。

驚いたのはその軽さです。油っこさがしつこくなく、絶妙な塩加減と旨味が、月曜日の疲れた胃袋にも優しく、それでいて「美味しいお肉を食べた！」という圧倒的な満足感を与えてくれます。これならペロリと食べられてしまう。

これまで私の「夜のコンビニお惣菜打順」には、長年活躍している頼もしいベテラン選手たちがひしめき合っていました。1番バッターのサラダ、不動の4番である定番のお弁当……。しかし、この新作パリパリチキンは、そんな強豪たちを押しのけて、いきなりクリーンナップに食い込んでくるほどの逸材でした。文句なしの一軍、即レギュラー入り決定です。

月曜日の夜、どうしても何もしたくない時。これからは、この頼もしい新入団選手が、私の胃袋とすり減った心を満たしてくれることでしょう。

みなさんも、お近くのローソンに立ち寄った際は、ぜひこの大型ルーキー「パリパリチキン」をスカウトしてみてくださいね。あの「パリッ」とした軽快な音で、月曜日の重たい疲れも少しだけ弾け飛んでいくかもしれませんよ。

それでは、明日もお仕事頑張る乗組員のみなさんと！乾杯🥃✨