今日がもっと好きになった——生前葬を選んだ女性が教えてくれた後悔しない生き方

ずーみん

2026年5月23日 05:38

はじめに——あなたは今日、大切な人に「ありがとう」を伝えましたか？

唐突ですが、問いかけをさせてください。

あなたは今日、大切な人に「ありがとう」と言いましたか？

「そんなこと、わざわざ言わなくてもわかってる」
「また今度でいいか」
「もう少し落ち着いたら、ちゃんと伝えよう」

そう思いながら、今日も1日が終わろうとしていませんか？

正直に言うと、僕も長いあいだそうでした。

「ありがとう」は、言えるときに言えばいい。
会いたい人には、いつでも会いに行ける。
好きなことは、余裕ができてからやればいい。

そう信じていたんです。

でも、ある女性の話を知ったとき、胸の奥がチクっとしました。

チクっとしたあとに、ジワっと温かくなる感じがしました。

今日、その話をあなたにもしたいと思います。

「死」の話です。でも暗い話ではありません。むしろ、読み終わったあとに「今日って、なんかいい日だな」と感じてほしいと思って書いています。

これは、死を意識することで「今日」がもっと輝いて見えるようになった話です。

6年間、誰にも言わなかった

その女性は、毎日発信し続けていました。

20年近く、1日も休まず。ブログを書き、本を出し、ビジネスをやり続けた女性起業家です。

赤い髪が象徴的で、自分の生き方に正直な人。見ている人たちは「この人はいつも元気で前向きで、ブレない人だ」と思っていました。

でも。

6年前に、乳がんと診断されていました。

手術はしない。そういう選択をして、誰にも言わずに生き続けてきた。

毎日発信しながら、毎日闘いながら、誰にも言わずに6年間。

そして2026年の1月3日、彼女は初めてそのことを公表しました。

「実は、ずっと闘ってきました」と。

と同時に、もうひとつのことを発表しました。

「6月9日に、生前葬をします」

生前葬とは、本人が生きているうちに、大切な人たちを招いて行うお葬式のことです。

死後に誰かが「故人を送る」ために行う葬儀ではなく、生きている自分が「お世話になったみなさんに感謝を伝える」ために行う、特別な場。

彼女が選んだのは6月9日。「ロックの日」と呼ばれる日でした。

赤髪の彼女らしい、個性的で美しい場にしたい——そういう想いがあったそうです。

身体に制限があり、痛みがある中で、1日ずつカウントダウンしながら、その日に向けて準備を進めていました。

読んでいて、胸がぎゅっとしました。

「6年間、誰にも言えなかった」という重さと、「それでも毎日発信し続けた」という強さと、「最後に感謝を伝えたい」という純粋な気持ちが、一気に押し寄せてきた感じがして。

そして、彼女の生前葬の準備の中で、もうひとつの「奇跡」が起きていたことを知りました。

20年ぶりに、弟から連絡が来た

彼女には、弟がいます。

20年間、ほとんど連絡を取っていなかった実の弟。

家族なのに、顔も知らないくらい疎遠になっていた。そういう関係がある家族は、少なくないかもしれません。

その弟が、姉の生前葬の準備を手伝うために、動き始めました。

役割は「60人以上の知人からビデオメッセージを集めて、編集する」こと。

姉の友人、仕事仲間、読者、いろんな人たちに連絡を取り、「姉への感謝のメッセージを撮ってほしい」とお願いしていく作業です。

その過程で弟は、初めて姉のことを知りました。

「こんなビジネスをやってたんだ」
「こんな生き方をしてたんだ」
「こんなにたくさんの人に、影響を与えてたんだ」

20年間知らなかった姉の「生き様」に、弟は触れていきました。

断絶していた家族の時間が、もう一度動き始めた瞬間。

「死」という現実が、20年間止まっていた時計の針を、また動かした。

このエピソードを知ったとき、涙が出そうになりました。

「疎遠になってしまった大切な人」がいる方は、少なくないと思います。

「いつか連絡しようと思ってる」「でもなんとなく、きっかけがなくて」

そんな関係が、誰にでも1つや2つはあるんじゃないでしょうか。

生前葬の準備という形で、20年の時間が動いた。

これを読んで、「自分の大切な人」の顔を思い浮かべた人も、多いんじゃないかと思います。

「死ぬかもしれない」と思ったとき、人は変わる

ここで少し立ち止まって、考えてほしいことがあります。

なぜ、死を意識することで人は変わるのでしょうか。

この問いには、実はとても深い答えがあります。

優先順位が、ガラッと変わる

「いつか終わる」という期限が見えたとき、人の優先順位は劇的に変わります。

誰かの悪口を言う時間が、もったいなく感じる。
グチを言い続ける会話が、空虚に感じる。
「どうでもいいこと」に使っていた時間が、急に惜しくなる。

代わりに何が大切になるか。

会いたい人に会うこと。
伝えたい言葉を伝えること。
やりたいことを、今やること。

命に期限が見えた瞬間、「本当に大切なこと」と「そうじゃないこと」の境界線が、くっきりと見えてくるんです。

彼女も、その感覚を語っていました。

誰のために、何のために、自分はこの命を燃やし尽くすのか。

そういう「使命」が、死を意識することで浮き彫りになっていく、と。

「当たり前」が、奇跡に見えてくる

もうひとつ、死を意識することで変わることがあります。

「当たり前」が、当たり前じゃなくなる。

今日も身体が動くこと。
呼吸ができること。
食事ができること。
来月の予定を立てられること。

これ全部、実は保証なんてどこにもない「奇跡」なんです。

「3ヶ月後に旅行しよう」と予定を入れる。でもその予定を、当たり前に実行できる保証は、誰にもない。

健康であること、生きていること、そういう「当たり前」は、失われる可能性を秘めた奇跡の連続です。

死を意識することで、その奇跡に気づく。

今日という日の価値が、まったく違って見えてくる。

2,000年以上前から続く「知恵」

実は、「死を意識することが充実した人生につながる」という考え方は、とても古いものです。

「メメント・モリ」という言葉を聞いたことがありますか？

ラテン語で「死を忘れるな」という意味です。

古代ローマの時代、戦争に勝った将軍が凱旋パレードをするとき、馬車の後ろに使用人を乗せていました。その使用人の役割は、一つだけ。

将軍の耳元で、こう囁き続けること。

「あなたも、いつか死ぬ」

なぜそんなことをしたのか。

勝利の興奮で気が大きくなりすぎないように。傲慢にならないように。そして「今この瞬間」に感謝して、大切に生きるように——そういう意味がありました。

古代ギリシャ・ローマの哲学者たちも、同じことを説いています。

セネカという哲学者は言いました。

「死を毎日思え。そうすれば今日という日を無駄にしない」

2,000年以上前から、人は「死を意識することが、生を豊かにする」と知っていました。

心理学の研究でも、「死を意識することで、人は文化的な価値観に沿った行動をとりやすくなり、向社会的な行動（感謝・助けること）が増える傾向がある」という研究が世界30カ国以上、500件以上の論文で報告されています（※ただし再現性に課題もあり、「確実に変わる」とは言い切れません。「変わりやすくなる」という傾向として受け取ってください）。

死を考えることは、暗いことじゃない。

死を意識することで、今日という日の輝きがわかる。それが、2,000年以上続く人間の知恵なんです。

死ぬ直前に、みんな同じことを後悔していた

ここで、一人の女性の記録を紹介したいと思います。

オーストラリア出身のブロニー・ウェアという女性がいます。

彼女は、緩和ケアの介護士として8年以上働きました。人生の最後の数週間〜3ヶ月を過ごす方たちの、そばにいた人です。

看取りを続ける中で、彼女は気づきました。

「死ぬ直前の人たちが後悔することは、ほぼ同じだ」

2009年にブログに書いたその記録は、世界中で読まれました。2012年時点で読者は800万人を超え、書籍化された後は27の言語に翻訳されています。

その記録のタイトルは、「死ぬ瞬間の5つの後悔」。

5つの後悔とは、こうです。

第1位：自分に正直な人生を生きればよかった

これが、最も多かった後悔です。

「他の人が期待している通りの人生を生きてしまった」という後悔。

周りの目を気にして、本当はやりたかったことを諦めた。

「あの人に何を言われるか」「変に思われないか」と気にしながら、自分じゃない誰かとして生きてきた。

そして最後に、「ああ、もっと自分らしく生きればよかった」と気づく。

第2位：働きすぎなければよかった

「仕事ばかりで、家族との時間を大切にできなかった」という後悔。

子どもたちの成長を見逃した。パートナーとの時間を後回しにした。「もう少し落ち着いたら」と言い続けて、気づいたらその時間は消えていた。

第3位：思い切って自分の気持ちを伝えればよかった

「伝えたかった言葉を、言えないまま終わった」という後悔。

「ありがとう」と言えなかった。
「大切に思っている」と伝えられなかった。
「会いたかった」と言えないうちに、別れてしまった。

第4位：友人と連絡を取り続ければよかった

「忙しさを理由に、大切な友人との関係を手放してしまった」という後悔。

「いつか連絡しよう」「またいつか会おう」と思いながら、気づいたら何年も経っていた。そして気づいたら、連絡できない状況になっていた。

第5位：自分をもっと幸せにしてあげればよかった

「幸せになることを、自分に許してあげられなかった」という後悔。

「自分なんかが幸せになっていいのか」「もっと頑張ってから」「周りの人が先」と思い続けて、自分を後回しにした。

この5つを見て、どう感じましたか？

胸が痛くなった方も多いんじゃないかと思います。

なぜなら、これは「死ぬ直前の人の話」ではなく、今の自分の話でもあるからです。

「ありがとう」はまだ言えてない。
「また今度」と思いながら、会えていない人がいる。
自分らしく生きることを、後回しにしている。

その積み重ねが、5つの後悔になっていくんです。

「まだ先のことだから」——でも、それはいつまで続くのでしょうか。

2018年に行われた別の研究でも、「人生で最も後悔することは、夢を追わなかったことや、自分の可能性を活かせなかったことなど、理想に関連したものが最多だった」という、ブロニー・ウェアと似た結論が出ています。

死を間近にした人たちが同じ後悔をする。これは偶然ではなく、人間に共通した真実なんだと思います。

「死を考えるなんて、怖い」——そう感じる人へ

ここまで読んで、こう思った方もいるかもしれません。

「なんか、怖い話だな」

その感覚は、まったく自然です。

「死」という言葉を聞くだけで、なんとなく避けたくなる。「縁起でもない」「もっと明るい話をしてほしい」と感じる気持ち、わかります。

でも、少しだけ聞いてください。

怖いのは、当たり前

死を考えることが怖いのは、あなたが弱いからではありません。

それだけ生きることを大切にしているから。失いたくないものがあるから。死への恐怖は、実は「生きたい」という気持ちの裏返しです。

考えすぎには気をつけて

ひとつ正直に言います。

「死を意識する」ことが、行き過ぎると逆効果になることもあります。

「どうせ死ぬのに何も意味がない」という虚無感に向かってしまう。「今日やることが全部、最後かもしれない」と考えすぎて、疲れ果ててしまう。

それは、違います。

この記事が伝えたいのは、「死が怖い」ことではなく、「今日という日が、どれだけ豊かか」ということに気づいてほしいということです。

死を意識するのは、暗くなるためじゃない。

今日をもっと好きになるため。

態度は選べる

彼女の話に戻りましょう。

乳がんと6年間闘ってきた彼女は、こんなことを言っていました。

苦しみや文句を言って過ごす1日も、笑いながら感謝して過ごす1日も、等しく「残り時間が減っていく1日」です。

どちらを選ぶかは、自分が決めることができる。

これは、きれいごとじゃないと思います。

身体に痛みがあり、制限がある中で、それを言える彼女の言葉だから、重いんです。

今日からできる、たった3つのこと

さて、ここまで読んでくれたあなたに、一つお願いがあります。

この記事を読んだ感動を、今日の行動に変えてほしいんです。

「いい話だったな」で終わらせないでほしい。なぜなら、「また今度」「いつか」は、永遠に来ないかもしれないから。

今日、3つだけやってみてください。

1つ目：感謝を、今日伝える

今日中に、感謝を伝えたい人に一言送ってください。

「いつもありがとう」
「最近どうしてる？」
「お世話になってます」

それだけでいい。

LINEでも、メールでも、電話でも、なんでもいいです。

「そんな突然送ったら変かな」と思うかもしれません。でも、受け取った人は絶対に嬉しいです。「急にどうした？」って返ってきたとしても、それは素敵な会話の始まりです。

「ありがとう」は、伝えられるうちに伝える。

明日もまた会えるとは限らないから。

2つ目：「また今度」を1つだけ「今月」に変える

「また今度会おう」と思っている人が、頭の中にいませんか？

その人と、今月中に会う日程を決めてください。

「いつか」じゃなく、「今月」に。

日程さえ決まれば、あとは実現するだけです。日程を決めるのが一番難しい——でも今日だけ、その一歩を踏み出してみてください。

同じように、「いつかやろう」と思っていることがあれば、今週中に小さく始めてみてください。

完璧な準備が整ってから始めようとすると、永遠に始まりません。ちょっとだけ、今日始める。それだけでいいんです。

3つ目：今日という1日の「態度」を選ぶ

今日1日、意識してみてほしいことがあります。

文句を言いそうになったとき、一瞬だけ立ち止まる。

「今日もこんなことかよ」と思ったとき、「でも今日も生きてる」という事実に気づいてみる。

感謝できることを、1つだけ口にしてみる。

これは、ポジティブ思考を強制することじゃありません。

どんな状況でも、「どう過ごすか」は少しだけ自分で選べる。その選択の積み重ねが、人生の色を変えていく——そういうことです。

今日のチェックリスト

感謝を伝えたい人の名前を、今すぐ1人だけ思い浮かべる
その人に今日中に、一言送ってみる（LINE・電話・メール、何でもOK）
「また今度会おう」と思っている人と、今月中に会う日程を決める
先延ばしにしていたことを1つ、今週中に小さく始める
今日1日、感謝の言葉を1つだけ意識して口にする

全部やらなくてもいいです。1つだけでいい。

今日の自分に「よくできた」と言ってあげられる、1つを選んでみてください。

おわりに——「いつか」はこないかもしれない。でも「今日」は今ここにある。

人生の残り時間は、例外なく減っています。

来年の今日、現在と同じ状況で存在しているかどうか、誰にもわかりません。

病気かもしれない。事故があるかもしれない。人生って、そういうものです。

生前葬を選んだあの女性は、こんな問いを突きつけてくれていると思います。

「今日という1日を、誰と、どこで、どのように生きますか？」

「いつか」は来ないかもしれない。でも「今日」は、今ここにあります。

あなたの「また今度」が、「今日」に変わったとき——きっと何かが、少し変わります。

「ありがとう」を伝えた瞬間。
「会いたかったよ」と言えた瞬間。
「やってみよう」と踏み出した瞬間。

その小さな瞬間の積み重ねが、後悔のない人生をつくっていくんだと、僕は思います。

大切な人を大切にすること。自分の命を、使い切ること。

難しいことじゃない。今日から始められる、小さな選択です。

あなたの「いつか」を、「今日」に変えてみませんか。

最後まで読んでいただき、ありがとうございます。
この文章が、ほんの少しでもヒントや気づきになっていれば嬉しいです。

「いいな」と感じたところがあれば、スキやコメント、フォローで教えてもらえると励みになります。

山中恵美子さんが気になった方はこちらをチェック

えみちるが気になった方は、まずは以下の無料のオプチャをのぞいてみてください。

朝5:55からの朝活コミュニティが気になりました方は、こちらをチェック！

私の長年の悩みを解決してくださった個人的に一押しをご紹介させてください。