バテル·チャペルの夜
ロナルド・ローズマンの記憶
イェール大学時代のオーボエの恩師ロナルド・ローズマン氏は、その世代における最高のバッハ解釈者と謳われた人でした。彼自身も優れた作曲家であり、敬虔なクリスチャンでもありました。そんな彼から、ヨーロッパ最高峰の宗教音楽作品について学べたことは、大変貴重な経験でした。
こうしてバッハのカンタータにおけるオブリガート独奏には多くの時間を費やしてくれました。実際、初めてそんな作品に取り組んだ時、彼の最初の質問は「歌詞は勉強してきたか」でした。恥ずかしながら、私は「いいえ」としか答えられませんでした。バッハのオブリガート曲において、オーボエは単なる伴奏楽器ではなく、声楽パートにとって欠かせない重要なパートナーです。オーボエがまず主題を提示し、それから曲全体を通して声と対話を続け、最後には曲を締めくくる役割も担います。ローズマン氏曰く、歌手が歌いだす前に、オーボエ奏者は感情的、精神的、理論的な深い理解のもとで、作品全体の土台を構築しなければならない、ということでした。自分も今、生徒たちにはこう説明しています—歌手が歌い出す前に、私たちが歌手以上に歌うのだ、と。
それ以来、音符の奥にあるもの—アフェクト(情感)、神学的背景、音楽構造—をより深く掘り下げていきました。そんな彼のお気に入りの曲の一つが、カンタータ第82番《我は満ち足れり》でした。
氏が亡くなって何年も経った頃、母校のニューヘイブン市で、オーケストラ・ニュー・イングランドとこの曲を演奏する機会に恵まれました。しかし、場所、恩師、レパートリー、その重みについては、全く考えていませんでした—美しいバテル・チャペルでの演奏の最中、不思議なことが起こるまでは。
演奏の真っ最中、突然不思議な感覚に襲われました。私のオーボエから聞こえてくる音楽は、ローズマン氏のものだったのです。私が彼のように演奏していた、というのではなく、彼が私のオーボエに乗り移り、自ら音楽を奏で始めた、という実感でした。楽器の上で動いていたのは私の指でしたし、息を吹き込んでいたのも私の肺でした。しかし、その演奏はすべて恩師のものだったのです。取り乱すことなく曲を弾き終えるだけで、かなりの努力が必要でした。
その後、私はアメリカ最古のバッハ演奏団体で四半世紀以上にわたり数々のバッハ作品を演奏し、録音もしました。しかし、あのバテル・チャペルでの演奏のような経験は、後にも先にも一度きりでした。
His Music, My Hands
A Memory of Ronald Roseman
Ronald Roseman was my oboe teacher at Yale, and the foremost interpreter of Bach’s music in his generation. Since he was also an accomplished composer and a devout Christian, it was a thrill to hear what he had to say about some of the most sacred music in the European tradition.
We spent a great deal of time on Bach’s cantata solo obbligatos. In fact, the very first time we worked on one of those pieces, his question was, "Did you study the text?" I was very embarrassed and said no. In these obbligatos, the oboe isn't mere accompaniment — it is an essential partner to the vocal lines. It opens the piece with the main thematic statement, then continues in conversation with the voice throughout, and the oboe concludes the piece as well. He said that before the voice has the chance to sing the first note, we lay the ground for the whole piece with a deep understanding of its emotional, spiritual, theoretical meaning. The way I explain it to my students now is, before the singer has the chance, we outsing the singer.
From then on, we dug deeper into what lay under the notes — the affect, the theoretical context, the musical structure. One of his favorite pieces was Cantata 82, "Ich habe genug."
Years after he passed away, I had the chance to return to New Haven to perform that piece with Orchestra New England. I hadn't really thought about the weight of it all — the place, the teacher, the repertoire — until I was in the middle of the performance at beautiful Battell Chapel. And then something very strange happened.
The music coming from my oboe was Roseman's. Not that I was playing like him — more like he took over my oboe and started making music himself. It was my fingers moving on the instrument and it was my lungs pushing the air. But the performance was all his. It took quite an effort to finish the piece without losing control.
I went on to spend over a quarter century playing with America's oldest Bach organization, performing and recording numerous Bach compositions. But nothing like that evening at Battell Chapel has ever happened before or since.
