正座ができません。椅子に座るのは失礼でしょうか。｜聞きづらいから、私が書きます。③

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🌱 はじめに

法事へ参列することになった時。

こんな不安を抱く方がおられます。

「膝が悪くて、正座ができません。」

「自分だけ椅子に座ったら、失礼でしょうか。」

「途中で足を崩したら、故人に申し訳ないでしょうか。」

周りの方が正座をしている中で、自分だけ姿勢を変えることに、後ろめたさを感じる方もいらっしゃるかもしれません。

けれど、最初にお伝えします。

椅子に座っても、足を崩しても、失礼ではありません。

痛みに耐え続けることが、故人様への敬意ではないからです。

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🌿 私のお寺では、すべて椅子席です。

楽満寺でも、私が兼務しているお寺でも、法事の席はすべて椅子にしています。

今は、ご高齢の方だけでなく、膝や腰に痛みを抱えている方も少なくありません。

外からは元気そうに見えても、

長時間座ることが難しい方。

立ったり座ったりする動作に不安がある方。

妊娠中の方。

怪我や病気を抱えている方。

それぞれに、周りからは分からない事情があります。

そうした方々が安心して手を合わせられるようにするためにも、今のお寺に椅子は欠かせないものだと感じています。

法事以外でも、年始のご挨拶に来られた方には、これまで座布団をご用意していました。

しかし、これからは椅子席に変えていきたいと思っています。

「昔から座布団だったから。」

それだけの理由で、皆さんに無理をさせる必要はないからです。

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🍃 ご自宅での法事は、少し事情が違います。

お寺では椅子をご用意できます。

しかし、ご自宅で法事をする場合は、そうはいきません。

お仏壇の前には座布団が敷かれ、人数分の椅子を用意することが難しいご家庭もあります。

そのため私は、法事を始める前に必ずお伝えします。

「私は坐禅も正座もプロなので平気ですが、皆さんは無理をしなくて大丈夫です。」

少し笑っていただいたあと、

「お経はだいたい二十五分ほどです。」

と、おおよその時間もお伝えします。

そして、

「正座でも、あぐらでも、足を崩しても構いません。」

「近くの椅子へ腰掛けても大丈夫です。」

「ご自身が一番無理なく過ごせる姿勢でお座りください。」

とお話しします。

先が分からないまま座り続けるのと、「二十五分ほどです」と分かったうえで過ごすのとでは、心の負担も違うからです。

法事は、我慢大会ではありません。

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🙏 姿勢を整えることには、確かに意味があります。

私は、正座や姿勢を軽く考えているわけではありません。

修行道場では、読経も坐禅も食事も、一つひとつの姿勢や所作を大切にしてきました。

身体の中心を意識して坐る。

背筋を伸ばす。

呼吸を整える。

落ち着いた手つきで、丁寧に動く。

姿勢が整えば、呼吸も整います。

呼吸が整えば、心も少しずつ落ち着いていきます。

僧侶は、言葉で説明するだけではなく、自らの姿勢や所作を通して、修行してきたものを示す役割もあると思っています。

参列された方が僧侶の姿を見て、自然と背筋を伸ばしたり、静かに手を合わせたりする。

そのような、言葉にしないお手本も大切です。

だからこそ、私たち僧侶は姿勢を整えます。

しかし、ここで混同してはいけないことがあります。

僧侶が修行として姿勢を整えることと、参列された皆さんが痛みを我慢することは、同じではありません。

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🌸 修行で苦しさに向き合うことと、法事で無理をすることは違います。

修行では、苦しいことから学ぶ場面があります。

自分では限界だと思っていたところから、もう一歩踏み出す。

これまで自分の中にあった物差しを伸ばす。

二十年間で身についた思い込みや偏見を一度壊し、分からない世界にもひたむきに向き合う。

そうすることで、初めて見えるものもあります。

けれど、それは修行者が自ら選び、修行の場で向き合うものです。

法事に来られた皆さんへ、

「私たち僧侶も耐えてきたのだから、同じように耐えてください。」

などと言うことはできません。

膝を痛めながら正座を続けて、何を得るのでしょうか。

足のしびれや痛みに意識を奪われ、故人様のことを考えられなくなってしまったら、本来の法事から離れてしまいます。

その場に集まった方々には、それぞれ違う生活があり、違う身体があり、違う事情があります。

その皆さんが同じ日に集まり、故人様へ心を向ける。

法事で一番大切にしたいのは、その時間です。

そして、落ち着いて故人様と向き合えるようお手伝いすることが、僧侶の務めではないでしょうか。

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🍀 正座から急に立つことの方が、私は心配です。

無理な正座は、失礼かどうか以前に危険です。

長く正座やあぐらをしたあと、足がしびれた状態で急に立ち上がると、身体を支えられないことがあります。

足首へ急に体重がかかり、捻ってしまうこともあります。

転倒し、大きな怪我につながる恐れもあります。

ですから、足に不安がある方は、焼香のために無理に立ち上がる必要もありません。

ご自宅での法事では、私は回し香炉を使うことがあります。

香炉を一人ずつ手渡しし、その場に座ったまま焼香していただく形です。

その際も、

香炉を両手でしっかり持つこと。

次の方がきちんと受け取ったことを確認してから、手を離すこと。

この二つを大切にしていただきたいと思っています。

香炉の中の香炭は、大変熱くなっています。

作法を完璧に行うことよりも、まず安全に行うことの方が大切です。

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☘️ お焼香ができなくても、供養ができないわけではありません。

足や身体の状態によっては、焼香そのものが難しい方もおられます。

その場合は、隣の方に代わりに焼香していただいても構いません。

座ったまま、静かに手を合わせても構いません。

体調が優れなければ、法事をお休みしても構いません。

「休んだら、罰が当たるのではないか。」

そう心配される方もいるかもしれません。

大丈夫です。

そのようなことで、罰は当たりません。

法事に来なかったことで、周りの方から何か言われてしまうことは、もしかしたらあるかもしれません。

それでも、ご自身の身体を第一に考えてください。

法事へ出席できなかったとしても、

自宅で手を合わせることはできます。

ふと故人様を思い出した時に、心を向けることもできます。

時間が空いた時に、静かに手を合わせることもできます。

供養は、決められた一日に、決められた姿勢でなければ成立しないものではありません。

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🤲 最後に、お伝えしたいことがあります。

法事を終えたあと、

「自分だけ椅子に座ってしまった。」

「途中で足を崩してしまった。」

そう後悔されている方がいるなら、私はこうお伝えしたいです。

大丈夫です。

何も問題ありません。

あなたが故人様へ向けた思いは、十分に伝わっています。

日にちを合わせ、

時間をつくり、

故人様のために手を合わせた。

その事実が、姿勢一つで消えてしまうことはありません。

正座ができなくても大丈夫です。

椅子に座っても大丈夫です。

足を崩しても、車椅子のままでも、途中で姿勢を変えても大丈夫です。

事情を説明できなくても、無理をする必要はありません。

今できる、ご自身なりの形で手を合わせてください。

それが、その方にとっての大切な供養です。

だから、どうか安心してください。

聞きづらいことがあれば、これからも私が書きます。