音のない世界の歌姫　#3つのお題に空想のひらめきを

約700字・ショートショート

​「昔の世界には、『騒音』というひどい害悪があふれていました」

​案内役のロボットが、音のない展示室でホログラムを映し出す。

頭の中に直接届くメッセージは、冷たい指先で脳をなぞられるみたいに、温度がなくて無機質だ。

​私は、厚いガラスの向こうにある「歌姫」の像を見上げていた。

彼女は天を仰ぎ、喉の奥が見えるほど口を大きく開けている。

けれど、彼女の口からは何も聴こえてこない。

​今の社会では、音を出すのはマナー違反だ。

人前でおならをしたり、泥を投げつけたりするのと同じくらい、恥ずかしくて野蛮なことだとされている。

友達とのおしゃべりも、すべて脳内通信。

全ての雑音は消音装置により完璧に除去され、街は深い水底に沈んでいるみたいに、しんと静まり返っている。

​「ご覧ください。これが『拍手』という、手を叩き鳴らす不快な動作の再現です」

​映像の中で、昔の人たちが激しく手を叩き合わせている。

ペチペチという音が脳内に響く。

私はそれを見て、思わず肩をすくめた。

あんなに激しく空気を叩きつけるなんて、なんて怖くて、乱暴な文化だったんだろう。

​けれど、展示の最後にある、古びたオルゴールに触れたとき、私は不思議な衝動にかられた。

​（……ふるえてる？）

​指先から微かに伝わる温かい振動。

音はまったく聞こえない。

でも、木の箱の中で、小さな金属の歯車たちが、必死に空気を震わせようとあがいている。

その命がけの痙攣みたいな振動が、私の指を跳ね返す。

​静寂は平和だ。

でも、この箱の中に閉じ込められた、荒々しくも温かい震えを、今の私たちは完全に忘れてしまっている。

​私は、自分の喉を指でなぞってみた。

そこには、一度も使われたことのない、眠ったままの楽器が隠されている気がした。