私は文字が好きすぎる｜私がデザイナーになった理由。

今日は気分転換に、本業のデザインについて書いてみようと思います。

私の職業はグラフィックデザイナーです。普段は、印刷物や商品のデザイン、その他ショップやブランド関係のグラフィック、フリーペーパーなど、デザインをつくることを生業にしています。1985年生まれ、デザイナー歴はアシスタント時代も含めると、だいたい18年くらいです。Adobeを使い始めたのはもっと前で、通信制高校に通っていた17歳？くらいから。独学でIllustratorやPhotoshopの勉強を始めて、その後デザイン事務所でアシスタントを経験し就職しました。

デザイナーになった理由は、絵が好きだったからでも、センスがあったからでもないのかもしれない。

最近、なぜ自分がデザイナーになったかを振り返っていました。グラフィックデザインの仕事について随分と時間が経ち、私にとってデザインは、いつのまにか毎日当たり前に関わり続けるものになりました。運が良かったのか、私は恩師ともいえるアートディレクターと出逢い、デザイン事務所で経験を積んで、メーカーで商品を作って、店舗やブランドのブランディングにも関わることができています。いつかこんなものをつくってみたいな、やってみたいな、と思っていたことを色々と経験させてもらいました。自分のことながら、人生とは不思議なものだなと思います。

でも、そもそも私はなんでデザインを選んだんだろう。絵を描くのが好きだったから？印刷物が好きだったから？もちろん好きだったのだけど、それだけじゃ説明がつかない気もします。

デザインを始める前のことを思い出してみる。映画のエンドロールが好きだった。映画が終わって真っ黒のスクリーンの上を流れでいく白い文字。無数のアルファベットの羅列に美しさを感じながら、出演者の名前、スタッフの名前、知らない会社の名前を眺めていた。特に意味はないはずなのに、なぜかずっと見ていられた。

字幕も好きだった。もちろん映画を観に行ってるのだけれど、字幕を見るのも楽しみだった。映画の字幕でしかお目にかかることのできない、あの丸みを帯びた特別な文字。変わるがわる現れる文章、そんなものをなんとなく眺めるのが好きだった。

幼稚園だったか、小学校低学年だったか、初めてワープロをさわった頃のことも覚えている。キーボードを打つと、文字が現れる。今では当たり前のことだけれど、当時は感動した。手書きじゃない整った文字。本や雑誌の中で見ていた文字が、自分の手で打てる。それだけで子どもの頃の私は嬉々として喜んだ。文章を書きたかったというより、文字を出したかった。そんな感覚。

その後高校時代にAdobeを使い始めた時には、自分の好きなフォントをパソコンにいくらでもインストールできることがたまらなく嬉しかった。かっこいいデザインを作りたいと思うのと、ほぼ同じくらい好きなフォントを使いたいと思っていた。あらゆるパッケージの文字を愛でて、街中でかっこいいチラシやフライヤーを集めて、青山ブックセンターでデザイン本を手にとって、いつか私も、こんなデザインがしたいと思った。

そんな過去から、長いこと私はフォントが好きなんだと思っていた。今でもAdobe Fontsやmyfontsを眺めるのは楽しい。新しいフォントを見つけると嬉しくなる。いろんな文字を打ってみたくなる。でも最近、それだけじゃないことに気づいた。

私は手書きの文字も好きだ。お店のメニュー、黒板の案内、誰かの走り書き、子どもの書く文字。整った活字も好きだけれど、人の癖が残る文字も好きだ。

旅行へ行ってもそうだ。歴史が好きな人は教会を見る、建築が好きな人は窓を見る、写真が好きな人は光を見る。私は文字を見ている。お店のファサードの文字、駅のサイン、地下鉄の路線図、スーパーの値札、カフェのメニュー、パッケージの裏面。そんなものばかり見ている。

そう考えると、私はフォントが好きだったわけではないのかもしれない。文字が好きだった。もっと言えば、文字がある風景が好きだった。

映画のエンドロール、本の背表紙、ビルの看板、駅のサイン、張り紙、メニュー...気づけば、いつもそこに文字があった。

デザイナーになった理由は、絵が上手かったからでも、センスがあったからでもないのかもしれない。ただ昔から、文字を見るのが好きだったから。

それだけだったのかもしれない。

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