太宰治『グッド・バイ』コールド・ウォー（ニ）

　こうなったら、とにかく、キヌ子を最大限に利用し活用し、一日五千円を与える他は、パン一かけら、水一ぱいも饗応（きょうおう）せず、思い切り酷使しなければ、損だ。温情は大の禁物、わが身の破滅。
　キヌ子に殴られ、ぎゃっという奇妙な悲鳴を挙げても、田島は、しかし、そのキヌ子の怪力を逆に利用する術（すべ）を発見した。
　彼のいわゆる愛人たちの中のひとりに、水原ケイ子という、まだ三十前の、あまり上手じょうずでない洋画家がいた。田園調布のアパートの二部屋を借りて、一つは居間、一つはアトリエに使っていて、田島は、その水原さんが或（あ）る画家の紹介状を持って、「オベリスク」に、さし画（え）でもカットでも何でも描かせてほしいと顔を赤らめ、おどおどしながら申し出たのを可愛く思い、わずかずつ彼女の生計を助けてやる事にしたのである。物腰がやわらかで、無口で、そうして、ひどい泣き虫の女であった。けれども、吠（ほ）え狂うような、はしたない泣き方などは決してしない。童女のような可憐な泣き方なので、まんざらでない。
　しかし、たった一つ非常な難点があった。彼女には、兄があった。永く満洲で軍隊生活をして、小さい時からの乱暴者の由で、骨組もなかなか頑丈（がんじょう）の大男らしく、彼は、はじめてその話をケイ子から聞かされた時には、実に、いやあな気持がした。どうも、この、恋人の兄の軍曹（ぐんそう）とか伍長（ごちょう）とかいうものは、ファウストの昔から、色男にとって甚（はなは）だ不吉な存在だという事になっている。
　その兄が、最近、シベリヤ方面から引揚げて来て、そうして、ケイ子の居間に、頑張っているらしいのである。
　田島は、その兄と顔を合せるのがイヤなので、ケイ子をどこかへ引っぱり出そうとして、そのアパートに電話をかけたら、いけない、
「自分は、ケイ子の兄でありますが。」
　という、いかにも力のありそうな男の強い声。はたして、いたのだ。
「雑誌社のものですけど、水原先生に、ちょっと、画（え）の相談、……」
　語尾が震えている。
「ダメです。風邪（かぜ）をひいて寝ています。仕事は、当分ダメでしょう。」
　運が悪い。ケイ子を引っぱり出す事は、まず不可能らしい。
　しかし、ただ兄をこわがって、いつまでもケイ子との別離をためらっているのは、ケイ子に対しても失礼みたいなものだ。それに、ケイ子が風邪で寝ていて、おまけに引揚者の兄が寄宿しているのでは、お金にも、きっと不自由しているだろう。かえって、いまは、チャンスというものかも知れない。病人に優しい見舞いの言葉をかけ、そうしてお金をそっと差し出す。兵隊の兄も、まさか殴りやしないだろう。或あるいは、ケイ子以上に、感激し握手など求めるかも知れない。もし万一、自分に乱暴を働くようだったら、……その時こそ、永井キヌ子の怪力のかげに隠れるといい。
　まさに百パーセントの利用、活用である。
「いいかい？　たぶん大丈夫だと思うけどね、そこに乱暴な男がひとりいてね、もしそいつが腕を振り上げたら、君は軽くこう、取りおさえて下さい。なあに、弱いやつらしいんですがね。」
　彼は、めっきりキヌ子に、ていねいな言葉でものを言うようになっていた。
【未完／続】

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【定本】
太宰治『グッド・バイ』（新潮文庫、１９７２年）
【画像】
Geminiで生成しました。
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