うちには虎がいる

うちには立派な虎がいる。

虎のぬいぐるみなのだが、去年の息子の誕生日にやってきた。

高校の同級生からの、
「あってもどうしよう？」
というコンセプトのあるプレゼントらしい。

おととしは、吸わないのに葉巻をもらっていた。

思いのほかでかい。

部屋に置くのもどうなんだという理由で、リビングに移された。
いや、リビングでもいらない。
やたらでかいからだ。

そして猫が怖がる。

類友だろうとは思ったが、警戒心が半端ない。
最初は、ちょっかいをかけては逃げる始末。
とても厄介だった。

ただ、つくりはしっかりしていて、お値段もそこそこしそうな代物だ。
捨てるのもなあ……。
そんなこんなで、虎はリビングに鎮座することになった。

そして私は、有益な使い方を発見した。

枕だ。

ちょっと横になった時、適度な固さが頭にフィットするのがたまらない。
手触りも悪くない。

たまにしっぽを踏んで、猫のしっぽを踏んだかとびっくりするくらいだ。

もう猫も、なんとも思っていない。
敵でも味方でもない。
ただ、そこにいる。

そうして、まとまりのないリビングに放たれた虎は、今日も主を守りながら、理想のまどろみへと誘うのだ。

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