「英語力、全然伸びていない...」そう感じている人に伝えたいこと

＊stand.fmにて、音声でも配信しています↓

このチャンネルでは、
「海外に行ってみたい」
「留学やワーホリに興味がある」
そんな方に向けて、私自身の留学経験や英語学習の失敗談、学んだことなどをお話しています。

海外に挑戦したい気持ちはあるけど、不安や迷いもあって一歩踏み出せない。そんな方の背中を、そっと押せるような発信ができたらと思っています。

今日は、『英語力の伸び方』について、お話ししたいと思います。

英語学習をしていると、
「いつになったら話せるようになるんだろう？」
「本当に伸びているのかな？」
と不安になることがありますよね。

今はSNSで、
「3ヶ月で話せるようになりました。」
「半年でペラペラになりました。」
という発信もよく見かけます。

それを見て、
「自分はもっと長く勉強しているのに、全然話せるようになってない。」
「ネイティブの英語もまだ聞き取れない。」

そうやって人と比べてしまい、落ち込んでしまう方もいると思います。心が折れそうになりますよね。

英語力は一直線に伸びない

私も留学中、何度もそう感じていました。
当時は今のようなSNSはありませんでしたが、比べる相手はクラスメイトでした。

周りのみんなはどんどん発言しているのに、私は先生の話を理解するだけで精一杯。知っている単語なのに、いざ話そうとすると出てこない。カフェでは店員さんの英語が聞き取れなくて、何度も聞き返してしまう。そんなもどかしい毎日でした。

でも、今振り返ると思うんです。英語力って、勉強した時間に比例して一直線に伸びるものではありませんでした。私の感覚では、階段のようなイメージです。

しばらく平らなところを歩いているように感じて、「全然伸びていない。」と思っていると、ある日少しだけ上がる。そしてまた平らなところが続く。その繰り返しでした。

特にスピーキングは、「今日は思ったより話せた。」という日もあれば、「全然ダメだったな。」という日もありました。一歩進んで二歩下がったように感じることも、何度もありました。

継続できた理由は？

それでも「続けられた理由は何だったんだろう？」と考えると、時間とお金を投資したっていうのもありますけど、やっぱり語学学校の先生の存在が大きかったと思います。

授業では、「間違えてもいいから、まず話してみよう。」という雰囲気がありました。そして先生たちは、間違いを指摘する前に、「発言したこと」自体をたくさん褒めてくれたんです。

・"Good job!"
・"Great!"
・"Fantastic!"

そんな言葉を何度もかけてもらいました。グループワークでも、私が少し困った顔をすると、先生がすぐ近くに来て、「じゃあ、こう言ってみようか。」と自然にサポートしてくれました。だから、安心して話すことができたんです。

さらに先生は、入学した頃からずっと私を見てくれていたので、自分では気づいていない変化も教えてくれました。

「前より長く話せるようになったね。」
「前より自信を持って発言しているね。」

そう言われて初めて、「あ、私ってちゃんと伸びていたんだ。」と気づけたんです。

自分では、できないことばかりに目が向いていました。でも先生は、「できるようになったこと」を見つけて伝えてくれました。その積み重ねで、「自分にもできるかもしれない。」そんな気持ち、つまり自己効力感が少しずつ育っていったんだと思います。

英語コーチとして大切にしていること

この先生の教え方や、生徒との向き合い方は、今でも私の中に残っています。だから今、英語コーチとして生徒さんと関わるときも、「前よりできるようになったこと」を一緒に見つけることを大切にしています。

例えば、
・前は一文しか答えられなかった質問に、今日は三文で答えられた。
・前は聞き取れなかった単語が、聞き取れた。
・前は言えなかった表現が、自然に出てきた。

そういう小さな成長って、自分では意外と気づけないんですよね。でも、その積み重ねが、後から振り返ると大きな成長につながっています。

結局「続けられる人」が強い

今は、本当にたくさんの学習法があります。
「これをやれば、最短で話せます。」
「これをやれば、効率よく身につきます。」
そんな情報もたくさんあります。

もちろん、自分に合う勉強法を見つけることは大切です。でも私は、英語力が伸びる人に共通しているのは、「続けられる人」だと思っています。

語学には終わりがありません。私も留学から帰ってきた今でも、英語の勉強を続けています。

本を読むたびに新しい単語に出会いますし、「こんな言い方があるんだ。」という発見が今でもあります。それが楽しいんです。

だから私は、英語を教えるだけではなく、英語を学び続ける楽しさも一緒に伝えていけたらと思っています。

もし今、「全然伸びていない。」そう感じている方がいたら、焦らなくても大丈夫です。もしかしたら今は、階段の平らな部分を歩いているだけなのかもしれません。

その積み重ねは、ある日きっと、「あ、前よりできるようになってる。」そんな瞬間につながるはずです。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

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