小説「実在人間、架空人間」第二十四話
データマンとなった先崎は二人を止めることをしなくなった。今となっては先崎は一番賢明で堅実な道を行っている。その役割を果たす為、データを取るという明確な意思によってゲームと向き合っている。ここでこの二人を止めるのは残された者の役割。しかし、その巻き添えを被ることも同時に想像出来てしまう。愚者という存在は、ただその場にいるだけで竜巻のようなどうしようもない災害に近い。
「ほら、あなた自身が証明しちゃってるじゃない。馬鹿は勝手に妄想してそれが全てと思い込んで、だからあなたもここを現実とせずに逃避ばかりして……」
遮るようにしてハクが再度言い放った。
「うるさい！」
納めることが正しいのか。いや、愚者は滅んでしまった方がいいのか。勝手に自滅してくれた方が良いのではないか。何とも言えない不快な思考が頭をよぎる。
「うるさいうるさい！」
「もういいよハク！」
「ガクはちょっと黙ってて！」
自身の正しさの証明と相手の否定。これが杉原の行動倫理感。『～であるべき』だから『～である』という主張。常に杉原の命題のようなものは自身の都合で出来ている。他者がどうではなく、他者が自身に対してどう振る舞っているか。そこが常に自身の正しさの証明に向かい、その結果他者の否定を行い続ける。
絶対的に自分が正しいと信じている。
「あなたは子供だからこのゲームにそぐわないの。馬鹿が入れば馬鹿な結果を招くだけじゃない」
果たしてこの場で杉原を説得できる者などいるのだろうか。
この者の都合に合わせる以外方法が無いように感じられ、全てに対して肯定し続けなければ納まる気配すらない。いかにそれが正論だろうが、いかにそれが正しかろうが、説得は敵と見なされ、論すれば必ず最終手段として殺そうとまでする。それが威嚇だったとしても、それが自衛のようなものであったとしても、人は人の内面までは知れないのだから、その行動から察するしかないという矛盾が、杉原自身が杉原自身を皆から孤立するかのようなポジションに保つ。
ハクには酷だが、杉原を止めるのは実在側の損だろう。
「さっきから五月蝿い五月蝿いってあなた。馬鹿だから同じことしか言えないのよ」
「…………うるさい」
「社会は馬鹿から死ぬようになってるわ。あなた、そんなこと続けてたら死ぬわよ」
「……うるさい」
「よくもまあそんな知能の低さで今まで生きて来れたわね。予言してあげるわ、ここで一番最初に死ぬのはあなたよ」
「うるさい」
もうやめてくれハク。
「うるさいうるさいうるさいっ」
杉原が銃を取った。
片手で銃を持ち、銃口をハクに向ける。
「まるで子バエね。叩いても叩いてもふらふらとかわして飛び続ける」
どうする。この場をどう鎮める。
「私が殺してやろうかしら、この馬鹿」
ハクがそれに対して両手で銃を持ち、杉原に構えた。
恐らくは杉原に撃つ意思は無い。銃を片手で持っているのがその証拠だ。
ただ、それを理解出来るほどハクに余裕が無い。私にも卑劣な考えもよぎる。ハクがこのまま杉原を撃てば良いという、そういう利害を計算してしまう。仮に杉原が架空側ならそれで良しとなるし、そうでなくとも杉原という不安分子がひとつ消えるという状況になり、そうなれば愚者のハクは弾が消費され、ハクが愚かな行為を実質できなくもなる。
待つが幸いか、凶と出るか。
「もうやめえや、どっちもアホちゃうか」
松葉が堪えきれないといった様子で間に入る。それも恐らく杉原には通じない。寧ろ反発から悪化するに違いない。
ハク、杉原、互いに構えている。両手で構えるハクと違って、杉原はまったくもって両手で銃を持つ様子もない。片手で銃口を向けたままだ。やはり杉原に撃つ意思は無い。
「島津博」
杉原がハクの名を言う。音量は控えめで、それでいて棘のある言い方。
私は思わず声に出ていた。
「杉原、死にたいのか」
これは言葉の通りそう感じたから。ある法則性のような、その杉原の特徴というか、その独特な行動から無意識にそれを感じた。杉原は死にたいのかもしれないと。私達からは見えない彼女の私生活から度重なる問題があったとして、もはやこの世にいる理由が本人には無いのではないか。そう感じた。
自殺のようなもの。
それは、杉原の数々の奇行や言動は、杉原自身の悲鳴と同じなのかもしれない。
「杉原優！」
銃声が鳴る。それは長く感じられ、それでいて妙な間があったように感じた。
次に額から血が吹き出る。首が後ろに持ち上げられるようにして駆動。顔が前後に揺れるように上下して即座にテーブルに落ちた。純白を赤く染め、画家が絵の具で弾く手法で描かれたモダンアートの絵画のようにして、白いテーブルに赤い斑点模様が出来上がった。顔を突っ伏した状態で黒く濁った赤が漏れ、さらに顔周辺をどろどろと染めていく。
ぽたぽたと音が鳴る。
