about SF JAZZ COLLECTIVE：21世紀ＬＡジャズの拠点（6,800字）

2023年8月31日 23:30

サンフランシスコのヘイズバレー地区にSFジャズ・センターという施設がある。ここは非営利団体SFジャズは運営するスペースであり、アメリカのジャズにおける重要な拠点だ。

◉SFジャズ・センターとSFジャズ・コレクティブ

コンサートのプロデュースを行っていたランダル・クラインが立ち上げたジャズ・イン・ザ・シティ、そして、サンフランシスコ・ジャズ・フェスティバルから発展した「SFジャズ」はアメリカでのジャズの普及と発展に貢献してきた団体で、コンサートの企画から、LAの子供から大人、プロを目指す若者からジャズに興味を持ち始めたリスナーまで、様々な人たちに向けてジャズに触れる機会とジャズを学べる環境を提供してきた。それらの多くは前述のSFジャズ・センターで行われている。

そのSFジャズセンターの活動の柱の一つに「SFジャズ・コレクティブ」がある。2004年にサックス奏者のジョシュア・レッドマンを音楽監督に迎え、ジャズシーンを代表する8人のミュージシャンたちを集めて結成されたこのコレクティブは常に大きなインパクトを与えてきた。

結成当初のメンバーはジョシュア・レッドマン、ブライアン・ブレイド、ミゲル・ゼノン、ニコラス・ペイトン、リニー・ロスネス、ロバート・ハースト、ジョシュア・ローズマン、ボビー・ハッチャーソン。音楽監督のジョシュアが35歳、ミゲル・ゼノンに至っては28歳。シーンではまだ若き才能扱いだったミュージシャンが顔を揃えていたのがわかる。

ジョシュア・レッドマンで見てみると2000年代半ばは、エレクトリックなサウンドのエラスティック・バンドでジャズ界を驚かせていたころ。SFジャズはジョシュアが特に尖っていた時期に組んでいたことになる。

最初期メンバーのニコラス・ペイトンでいえば、カリーム・リギンスと組んでヒップホップ的なプロダクションとジャズの融合をもくろみ始めていたこのアルバムをリリースしていた時期。改めて振り返ってみると、SFジャズはほんとに尖ったメンツで始まっているわけです。

そんなメンバーだったこともあり、2005年、2006年にはメジャーから『SF Jazz Collective 1』『同2』がリリースされていた。その注目の大きさがうかがえるだろう。僕もこれで知りました。

そこから幾多のメンバー変更を経て、2023年現在はクリス・ポッターが音楽監督を務め、デヴィッド・サンチェス、マイク・ロドリゲス、ウォーレン・ウルフ、エドワード・サイモン、マット・ブリューワー、ケンドリック・スコットの7人に引き継がれている。

SFジャズの特徴はジャズの歴史を尊重しながらも、ジャズが常に更新され、日々進化している「現在進行形の音楽」であることを示していること。SFジャズはすべてのメンバーがコレクティブのために新曲を書き下ろし、それを演奏し発表すること、また年にひとりのレジェンドを選び、そのアーティストの楽曲をアレンジしてカヴァーすることとの二つの活動の中心にしている。

メンバーによるオリジナル曲を聴くとよくわかるが、作曲者の個性は表出しているものの、すべての楽曲がSFジャズ・コレクティブのサウンドとしか表現しようのないものになっている。その理由の一つに、ジャズという音楽は即興演奏のイメージが強いのだが、SFジャズでは「コンポーズ（＝作曲）」と「アンサンブル」が重視されていることがあげられる。そのために、リーダーとして自身のアルバムをリリースしていて、かつ作曲家としても活動しているアーティストがメンバーとして所属していて、彼らがＳＦジャズ・コレクティブのためだけに楽曲を提供する。しっかりと書かれた楽曲を全員が丁寧に演奏しながら、ところどころに配されている自由なスペースの中ではトッププレイヤーとして即興能力を発揮する、というのがここでの流儀。その作曲も一人で行うのではなく、誰かが書いた楽曲をメンバー全員で共有し、それぞれがアイデアを持ち寄りブラッシュアップさせながら仕上げている。

ＳＦジャズ・コレクティブには音楽監督はいても、リーダーは存在しない。あくまでも全員が同じ立場で民主的に製作を進めるグループでもあるということもここでの重要なポイントだ。だから、どの曲にもその作曲者の個性は表出されているが、その作曲者のエゴは含まれない。ＳＦジャズ・コレクティブのために曲を書き、それを全員の手で完成させる。現代のジャズ最高峰のミュージシャンが「いちメンバー」として携わり、音楽に貢献していく。徹底的に「アンサンブル志向」なのだ。

だからこそ、その楽曲に込められた「作曲された意図」までをも共有したメンバーがそれに従いながら丁寧に「楽曲」を奏でることで完成させることができる。それにより全ての楽曲に現代的な新しさが宿りながらも、同時に極めてバランスが良く、どこまでも洗練されたサウンドを鳴らすことが可能になる。各メンバーのソロ作品と比較すると、均衡のとれた完成度の高さに驚くはず。それぞれの楽曲に封じ込められた高度な現代性を、マイルドかつスムースにさえ聴こえさせてしまうことの衝撃はＳＦジャズ・コレクティブならではだ。

◉ＳＦジャズ・コレクティブによるトリビュート

また、トリビュートに関しては、最初はオーネット・コールマン（『SF JAZZ COLLECTIVE』）、その次はジョン・コルトレーン(『SF JAZZ COLLECTIVE 2』)、3年目はハービー・ハンコック、その後、セロニアス・モンク、ウェイン・ショーター、マッコイ・タイナーといった感じで巨匠の音楽をカヴァーし、それをアルバムにしてSFジャズ・センターのレーベルからリリースしてきた。他にはホレス・シルヴァー、チック・コリア、ジョー・ヘンダーソン、マイルス・デイヴィスなどのトリビュートが続いている。ここで注目したいのがそのラインナップだ。ジャズの巨匠であることは間違いないのだが、その人選がちょっと変わっている。この人選に関しては基本的にはコレクティブのメンバーが強く影響を受けたアーティストを選ぶことになっているとのこと。つまり、現在のシーンのど真ん中にいる現役バリバリのアーティストの影響源が選ばれているわけだ。

シーンの顔が選ぶ影響源はそのままシーンの影響源でもある。90年代以降のジャズをリサーチしてると、00年代ごろから少しづつジャズ・スタンダードが録音されなくなっていき、他ジャンルを自由にカヴァーするケースが増えてくる。ブラッド・メルドーとレディオヘッドの関係を考えればわかりやすいだろう。そんな状況下でも何度も取り上げられ続ける作曲家は存在する。その筆頭がセロニアス・モンク。モンクだけは何度も何度もカヴァーされ続けている。21世紀ジャズ最大のインスピレーション源と言えるだろう。

また、ショーター、ハンコックはカヴァーされることもあるが、影響源として言及され続けている。そして、ジョー・ヘンダーソンもかなり言及される回数が多いし、ホレス・シルヴァーも少なくない。マイルス、コルトレーン、オーネットは言わずもがな。このラインナップはまさに現代ジャズの最大のインスピレーション源の集まりだ。ジャズ史の教科書的な発想ではなく、現在のシーンからさかのぼるような形で「現在進行形のジャズとより強い関係性を持っているアーティスト」が選ばれている、と言えるだろう。

他にはスティービー・ワンダー、マイケル・ジャクソン、スライ＆ザ・ファミリー・ストーン、マーヴィン・ゲイ、ダニー・ハサウェイ、アース・ウィンド＆ファイア、更にはボサノバのアントニオ・カルロス・ジョビン、といった非ジャズのアーティストの名前も含まれている。現代ジャズを追っていれば、ロバート・グラスパーの名前を出すまでもなく、スティービー・ワンダーの影響力の大きさは言うまでもなく甚大だし、マイケル・ジャクソンに関してもその背景にあるクインシー・ジョーンズなどのことを考えると現代のジャズの大きな影響源と言える。また、アントニオ・カルロス・ジョビンに関しては、マリア・シュナイダーをはじめとしたジャズ・アンサンブルの影響源でもあるし、ボサノバからのインスピレーションは多くのアーティストの作品から聴くことができる。ここにはジャズという音楽が、あらゆる音楽の影響を取り込みながら進化しているハイブリッドな音楽であるというメッセージが示されている。本質的な意味での「新しいスタンダード」の提示により、ジャズのすばらしさを伝えようとしている。

それらはオリジナル曲と同じように実に丁寧に扱われている。まるでそのアーティストや楽曲に宿る現代性が丁寧に抽出され、その楽曲がいかに現代のジャズに影響を与えたのかがさりげなく示唆されるような編曲が施されている。その巧みさはＳＦジャズならではのものだ。だからこそ、ＳＦジャズ・コレクティブの音楽は「現代のジャズはどこからきたのか？」を何よりもわかりやすく表現しているともいえる。その完成度の高さは、ＬＡにおけるジャズ教育の拠点としてのＳＦジャズ・センターの役割とも直結しているのだ。

余談だが、この辺りは東海岸NYのジャズの拠点のリンカーン・センターと比較してみるといいだろう。ニューオーリンズで生まれ、スウィング、ビバップへと至りといった感じで順を追って解説していき、いわゆる歴史教育的な手続きを踏まえているようなリンカーン・センターの比べると、SFジャズは現代史に特化し、そこから紐づく歴史を語っているようでもあり、そこに政治経済なども含めているようにも思える。またリンカーンセンターではウィントン・マルサリスが率いるビッグバンドが看板バンドとして存在していて、デューク・エリントンやカウント・ベイシーを思わせるトラディショナルなスタイルのビッグバンド・サウンドの印象が強い。一方で、SFジャズは7人から9人の少し大きめのコンボ編成で、機動力が高く、普段はカルテットで演奏されるような楽曲を即興やインタープレイのスリリングさも含めて、その小編成向けの曲ゆえのニュアンスで演奏することもできるし、少し大きめの編成だからこそのアンサンブルの面白さもある程度奏でることも可能になっている。現代のジャズの幅の広さを極力可能にしつつ、カジュアルさも忘れない絶妙な編成はSFジャズならではだ。教科書並みの完成度がありながらも、カジュアルであることにもこだわりがあるのが素晴らしいのだ。

◉SFジャズとカリビアン・ミュージック

さて、最後に書いておきたいのが、その音楽の中に宿るジャズの捉え方の深さ、広さだ。それはメンバーの人選からも読み取ることができる。当初のメンバーにアルトサックス奏者のミゲル・ゼノンがいた。ミゲル・ゼノンはプエルトリコにルーツを持つコンポーザーでもあり、自身のリーダー作ではプエルトリコもしくはアメリカに根付くプエルトリコ移民の歴史を掘り下げるような音楽をやっている。2000年代初頭からアメリカのジャズシーンにカリビアンの音楽の豊かさを伝えていた彼の活動は高い評価を受けていて、グラミー賞へ何度もノミネートさている。

そんな彼は2019年までSFジャズ・コレクティブに在籍し、音楽監督を務めていたこともある。文字通り、ＳＦジャズの顔になっていて、彼の存在がＳＦジャズ・コレクティブの音楽の中にカリビアン・ルーツの要素を色濃く反映させることに寄与していた。以下のアルバムはＳＦジャズでのミゲル・ゼノンの活動を振り返りつつ、その活動を讃えるために作られたものだ。ミゲル・ゼノンがいかに重要なミュージシャンだったのかがよくわかる。

その後も同じくプエルトリコ出身のダヴィッド・サンチェスをはじめ、トリニダード・トバゴ出身のエティエンヌ・チャールス、ハイチ系のオベッド・カルバールのようにカリブ海地域にルーツを持つプレイヤーが必ず在籍していた。例えば、ダヴィッド・サンチェスに関しては、90年代からカリビアンの音楽をどんどん取り込んでいて、ダニーロ・ペレスとともにそのアメリカのジャズシーンにおいて、その理解を大きき進展させるための大きな役割を果たしていた。エティエンヌ・チャールズは2010年代にカリビアン・ルーツの音楽をトリニダード・トバゴの文脈で提示し、その解像度を高めることに貢献していた。ミゲル・ゼノンを含めたその3人の存在だけを見ても、アメリカのジャズシーンにおけるカリビアン音楽文脈の重要人物が揃っていたことになる。

彼らの存在は音楽にも強く反映されることになり、ＳＦジャズ・コレクティブの音楽には必ずプエルトリコやキューバ音楽を中心にカリブ海系譜のリズムが採用されていた。となると、他のメンバーにもそのリテラシーが求められることにもなるわけで、アヴィシャイ・コーエン、ジェフ・バラード、ステフォン・ハリスなど、アフロキューバンなどに強いミュージシャンが在籍していた（ほかにもカリビアンではないが、南アメリカのベネズエラ出身のエドワード・サイモンのようなまた別の種類のリズムにたけたミュージシャンが在籍していることも面白いポイントだろう）。そもそもニューオーリンズでジャズが生まれた背景にはカリビアンの存在があった。そういったジャズ史のカギともなる要素を明確に提示していたわけだ。言うまでもないが、そのカリブ海地域の音楽をさらにさかのぼるとアフリカへと行きつく。SFジャズの音楽はそのサウンドだけでなく、その人選なども含めて、様々な形でアフリカン・アメリカンの音楽でもあるジャズの本質を伝えようとしていたわけだ。

ただ、ここには理由があり、そもそも西海岸にはスペイン語圏の人たちが数多く住んでいて、文化の中にもその影響が強く出ている土地でもあった。実はＳＦジャズの前身となるサンフランシスコ・ジャズ・フェスティバルが行われていた80年代の時点からパーカッション奏者のジョン・サントス（John Santos）、ピアニストのレベッカ・モレオン（Rebeca Mauleón）という人物が参加していた。彼はオルケスタ・バダチャンガというグループのメンバーでもあり、LAのラテンジャズ・シーンの重要人物でもあった。その彼がその後もずっとSFジャズに関わり続けていた。つまり、SFジャズは当初からLAの土地に根付く文化背景を反映させながら、同時にジャズ史におけるカリビアンの重要性を提示し続けていた、ともいえる。

カリビアンたちがもたらしたリズムはジャズを刺激し続けていたし、80年代のウィントン・マルサリスやスティーブ・コールマンらの世代から、90-00年代のコンテンポラリージャズの世代を経て、リズムが一気に複雑化していった背景にはアメリカのジャズミュージシャンたちがアフロキューバンを中心にカリブ海のリズムを研究し、身に着け、それを発展させていったことがある。つまり、このSFジャズ・コレクティブのカリビアン・ルーツのミュージシャンとの関係は「ジャズの歴史を尊重しながらも、ジャズが常に更新され、日々進化している現在進行形の音楽であることを示している」あり方そのものでもあるのだ。

だからこそ、ＳＦジャズ・コレクティブの音楽は現代のジャズの様々な要素を内包し、それをどこまでもわかりやすく聞かせている最良のグループと断言できるわけだ。そして、その音楽性をそのまま教育に反映させれば、現在も進化し続けるジャズを理解するための最適なものになる。そこまで考え、SFジャズが運営されていると考えると、アメリカのジャズがいかに深く、的確なやり方でジャズを広め、伝承しようとしているかがわかるだろう。SFジャズを調べれば調べるほど、アメリカのジャズが見えてくる、とも言えると思う。

SFジャズ・コレクティブは2022年のアルバム『WORKS REFLECTING THE MOMENT』ではブラック・ナショナル・アンセム（黒人の国歌）とも呼ばれていた「Lift Every Voice ＆ Sing」を取り上げている。この曲は近年、BLMの高まりとともに様々なアーティストが取り上げるようになった曲で、ビヨンセが歌い、ブランディー・ヤンガーが演奏した。

そして、同じアルバムにマーヴィン・ゲイ「What’s Going on」のカヴァーが含まれる。ベトナム戦争をはじめとした1970年代初頭のアメリカの社会問題への問いかけのようなこの曲は混迷が続く今のアメリカの状況にも有効な曲だろう。そういった今の時代に振り替えられるべき楽曲を選んでいる。

そこにジャズ・ヴォーカリストのアビー・リンカーンが書いた佳曲「Throw It Away」も含まれる。当初は本人が何度も歌っていた程度だったが、カサンドラ・ウィルソンあたりをきっかけにじわじわとカヴァーされる機会が増え、今ではかなり録音されている。テリ・リン・キャリントンが中心として製作・出版された女性作曲家による新しいジャズ・スタンダードの譜面集『New Standard 101 Lead Sheets by Woman Composer』にも掲載されている。女性（黒人）作曲家という文脈で考えるとこの曲の選出にも意図を見出すことができると思う。