* interview EDITION records DAVE STAPLETON：USグラミー賞、UKマーキュリー・プライズに食い込む新興レーベルの全貌（10,000字）

いつも働いている僕のオフィスだよ。ロンドンから西のほうに車で1時間半ぐらいのところだね。なだらかな丘があるようないわゆる典型的なイギリスの田舎。ここで働けて僕はラッキーだよ。

実はEditionの前の段階があって、Red Eye Recordsというレーベルを自分でやってたんだ。これは本当に友達といっしょに自分たちの音楽を出すための、それだけのレーベルだったんだ。なので業界のことも全然知らないしどうすれば売れるのかもわからない。そんな状態のまま5年ぐらいそのレーベルで活動していた。

2008年、新たにスタートしたいと考えてJazzレーベルとしてEditionを始めたんだ。Red Eyeとは音楽的にも異なるもので、自分のものと友達のものに絞って楽しくやっていこうと思っていた。そうこうしているうちに「僕のも出してくれない?」みたいな話が持ちかけられるようになって、カタログは増えていったんだ。ただお金には全然なっていなかったのであくまでも趣味としてやっていた。音楽を出す術としてのレーベルって感じだった。でも、そこから段々成長していって、CDとデジタルで年間に約10タイトル出すようになっていった。僕らはいろいろやりながらこの仕事を覚えていったんだ。でも、その時点ではまだまだ世界に向けというところまではいっていなくて、あくまでUKローカルに限定されていたね。

2014年ぐらいになると今度は所属していたアーティストが他のレーベルに移籍することが何度かあった。その時はそろそろ見切りをつけるべきかなって考えたよ。でも、僕らは試行錯誤の末、少し方向性を変えることにしたんだ。それがVerneri PhojolaやDaniel Herskedal、Girls In Airportとの契約だった。ちょうど僕らと北欧系のアーティストとの関わりが増えてきたころだった。そのころはストリーミングが出回ったのと、ヴァイナルが復活してきた時期だった。そんな時期にジャズをやっていくなら、どうやってキャッシュフローを賄ったらいいのかをずっと考えて、いろいろ試していた。次第にレーベルの評判は徐々に上がっていって、2019年には初めてアメリカのアーティストと契約するということになる。そのうちの一人がクリス・ポッターだったわけだ。

そのあと、パンデミックが起こり、僕らの国ではブレグジットがあった。業界ではストリーミングが大成長でヴァイナルのセールスがすごく伸びた。一方でCDは売れなくなりCDを作るコストが上がった。また試行錯誤だよね。僕らは状況に適応し続いていったわけだよ。振り返ってみると “状況への適応”はひとつのテーマだった気がするね。僕は変化を好む人間で、変わっていくことにすごくエキサイトできる。むしろ同じことがずっと続いているとあっという間に飽きてしまうから、向いていたのかもしれないね。

実は僕はカーディフの音楽大学(たぶんThe Royal Welsh College of Music and Daram)でクラシックのピアノを学んでいたことがある。その時の先生の一人がキース・ティペットだった。僕たちがクラシックのピアノを弾いているところに彼が入ってきて、インプロヴァイゼーションってものを僕らに示してくれたんだ。「演奏においてはテクニックがすべてではない。表現が大事だ」って彼はいつも言っていた。彼のもとで３年間、インプロをやったことがきっかけで僕はジャズに転向したんだ。だから、彼のアルバムを自分が出すのは自然な成り行きだったと思うよ。

2008年にサックス奏者のMark Lockheartのレコードを出したんだけど、そのころ、よく彼と一緒にやっていたのがJasper HøibyとIvo Neameだった。つまり、立ち上がったばかりのころのPhronesisのメンバーだよね。彼らはロンドンのシーンで活動していた。あの頃のシーンは変化があって、エキサイティングだったんだ。僕は相応しい時に相応しい場所にいたってことかなって思うよ。

Mark Lockheartの仕事をするようになったら、その共演者としてJasper Høibyたちがいたんだ。そもそも彼らの周辺はロンドンにおいても注目されていた。演奏を観ればエキサイティングだってすぐにわかったし、サウンド的にもピンとくるものがあった。Phronesisが他のどんなバンドとも違う音だって僕はすぐに思った。それにJasper自身すごいカリスマ性があって演奏も大胆でパフォーマンスもすごく激しいんだ。彼なら海外にも出て行けるって直感したよ。とはいえ、当時の彼らは後押しをしてくれる人を必要としていた。同時に、僕らもああいうアーティストが必要だった。僕らはお互いを必要としていたんだ。その意味でまさにRight Place/Right Timeだったんだろうなって思うよ。

最初に知り合ったのはOlavi Louhivuori （Dave Stapleton『Flight』参加）。フィンランドのドラマーなんだけど、彼はECMで（ポーランドの）Tomasz Stankoといっしょにやっていた（『Dark Eyes』）し、（フィンランドの）Alexi Tuomarilaと繋がりがあった。そんな感じで彼から紹介されて、いろんな繋がりができた。

僕らが最初に契約したのがフィンランドのOddarrang（『In Cinema』）。彼らをきっかけに徐々に徐々に知り合いの伝手で北欧のアーティストたちとの繋がりが広がっていった。僕らはJohn Taylor、（ノルウェーの）Thomas Strønen、（ノルウェーの）Tore BrunborgのMeadow （『Blissful Ignorance』）もリリースしているよね。

あとはドイツで毎年やっているJazzaheadってカンファレンスだったり、ヘルシンキのWe Jazz Fesで知り合ったアーティストもいた。カンファレンスやフェスの会場でそのタイミングに相応しいアーティストたちを紹介されたりもする。世界は狭いから、一人知り合いになるとそこから推薦されて、あるいは向こうから声がかかってって感じなんだ。

（ノルウェーの）Eyolf Daleをうちからリリースすることになったのは（ノルウェーの）Daniel Herskedalのグループのピアニストだったことがきっかけだよ。そういう展開も増えているよね。