🗞️【3分で読む英語版天声人語】スポーツ中継は誰のものなのか
📝 Summary
Major international sporting events continue to attract large audiences around the world, including competitions such as the Winter Olympics, the Paralympics and the World Baseball Classic.
However, the way people watch sports has changed dramatically in recent years. Streaming services are increasingly acquiring exclusive broadcasting rights, meaning some events can only be viewed through paid subscriptions.
In Japan, the quarterfinals of the World Baseball Classic are not available on terrestrial television because Netflix holds exclusive streaming rights.
The situation raises questions about whether popular sporting events should remain accessible to everyone. Some argue that major events are cultural assets that should be freely available, while others believe that government intervention could undermine broadcasters’ independence and market competition.
As television has evolved from analog to digital and then to online streaming, the issue of who sports broadcasts are meant for—and how viewers’ rights should be protected—has become an increasingly complex question.
📌 Quote
“Special sporting events are national cultural assets, not mere entertainment.”
「特別なスポーツイベントは単なる娯楽ではなく、国の文化的資産である。」
🔑 Key Words & Expressions
broadcast rights（放映権）
streaming service（動画配信サービス）
exclusive contract（独占契約）
terrestrial TV（地上波テレビ）
subscription（サブスクリプション）
viewer access（視聴機会）
sports broadcasting（スポーツ中継）
media environment（メディア環境）
competition among broadcasters（放送事業者間の競争）
sports culture（スポーツ文化）
💬 Emma’s Comment（Japanese）
利益を追求する自由はもちろん尊重されるべきです。
WBCの主催者がどのような理念を持っているのかは分かりませんが、もしそこに「野球を世界中に広めたい」という思いがあるのだとすれば、今回の放映権のあり方は、その理念よりも利益が優先されたように見えてしまいます。
実際、Netflixにとっては日本での契約者を増やすことが大きな目的だとする報道もあります。
しかし、アジアやアフリカだけでなく、日本でさえも、家庭の状況によっては食費を削ってまでサブスクリプション料金を払うことは簡単ではありません。
世界の一流選手が国を背負ってプレーする姿を見て、こどもたちや若者が「いつか自分も」と夢を抱く。
スポーツには、そうした力があるはずです。
その機会が多くのこどもたちから失われてしまうのは、とても残念なことだと思います。
また最近は、サブスクリプション料金を支払っているにもかかわらず、視聴者に広告を見せるサービスも増えています。
利益を追求することは企業として当然ですが、大きな影響力を持つ企業であればあるほど、次世代を担うこどもたちに何ができるのかも同時に考えてほしいと感じます。
そしてWBCの主催者にも、この大会が本来どのような価値を世界に届けるものなのか、もう一度原点に立ち返って考えてほしいと思います。
💬 Emma’s Comment（English）
The freedom to pursue profit should certainly be respected.
However, if the organizers of the World Baseball Classic truly hope to promote baseball around the world, the current broadcasting arrangement seems to place profit ahead of that ideal.
Some reports suggest that Netflix’s main objective is to increase its number of subscribers in Japan.
Yet not every household can easily afford subscription fees. Even in Japan, some families would struggle to pay for such services.
Watching world-class athletes represent their countries can inspire children and young people to dream of becoming athletes themselves one day.
Sports have the power to create those dreams.
It is unfortunate if such opportunities become inaccessible to many children.
Another concern is that many streaming services now show advertisements even to viewers who already pay subscription fees.
Pursuing profit is natural for businesses.
But the larger a company’s influence becomes, the more it should also consider how it can contribute to the next generation.
Perhaps the organizers of the WBC should also return to the original purpose of the tournament and reconsider what message they want to send to the world—and to whom.
Source: The Asahi Shimbun, March 14
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