妖精ですの。──きなこ、熱砂の庭であおーーーんと鳴く

【掌編】炎の民に踏まれた猫

きなこの行幸録

その日、
勝手口の向こうは“業火の刑場”だった。  
あおーーん。  
猫が叫んだ。その理由は──熱砂。
相手は、妖精（たぶん蛾）。

蝶々？を追った猫・きなこ（オス）。
だがその先に待っていたのは、
熱砂の罠だった。

わらびはすでに帰宅。飼い主は無反応。
そのとき、彼女──
いや、彼が発したのは──

　「あおーーーん。」

初めての庭にて発動された外界遭難信号。
これは、猫のきなこによる高貴なる冒険の記録である。

⸻扉の向こうは外界だった

風がやけに気持ちよかったその日、
わらびときなこは、いつものように勝手口へ向かった。

──ガチャリ。

誰かが閉め忘れたドア。
その向こうに広がるのは、
きなこにとって未知の大地。

そして、その空間に──
蝶々のような何かが、ふわりと舞った。

⸻舞姫の誘い

一匹の影が、
虹色の鱗粉をまきながら優雅に飛んだ。
まるで天女の羽衣のようだった。

きなこは目を見開き、言った。

「……貴女、どちらの舞姫ですの？
わたくしをどこへ誘うおつもり？」

一歩。
また一歩。
優雅なつもりで踏み出したその足元──
砂利。

ジャリッ（地獄）

「……熱うございますわ、この砂。
まさか、
焼けた鉄板の上に迷い込んだのではなくて？
まるで処刑場ですの……」

⸻進めぬきなこ

きなこは数歩進んで固まった。
片足を浮かせてプルプル震える。

肉球、じんじん。
地面、灼熱。
蝶々（？）、はるか彼方。
わらび、すでに帰宅済み。

残された猫は、立ち尽くした。
肉球のやり場を失ったまま──。

そして、叫んだ。

「あおーーーん……」

──その鳴き声は、
どこか虚しく、どこか壮大だった。
まるで、
何かの終わりが、熱砂の上から始まった
かのように。

それは、明らかに地獄の呼び声だった。

⸻召喚されし下僕

台所では、冷凍庫の中のクーリッシュ残数を確認していた──
きなこが叫ぶ直前までは。

「……ん？ 今、なんか叫んだか？ あいつか……」

外に出ると、砂利のど真ん中で、
“座り込み型・高貴なフリをした生命体”が、こちらを見ていた。

あぉーーーん。ワオーン……。
「お迎え、早くお越しになってくださいまし！」

その鳴き方は、どう考えてもわざとだった。

わらびが言う。
「坊よ。拾いに行かぬのか？
……あの砂利、今年も熱いのだな」

そこへ──
クーリッシュをこれ見よがしに振り回す次男が、姿を現した。
──まるで英雄気取りで。

「あ！ きなこが外に出てる！」

おりゃぁぁ！

きなこは雑に抱えられ、抗議ひとつせず連れ戻された。
だが、その目にはふてぶてしい光が宿っていた。

そして次男に、まるで遅刻を責める王侯のように告げた。

「坊ちゃん！ 遅うございましたわね──
このわたくしを、どれだけお待たせなさるおつもりでして？
……いかなる御用に、お時間を割かれておられましたの？」

……なんか、偉そうにしている。

⸻帰還と余韻

帰宅後──
きなこは、フローリングの上にペタッと
溶け落ちた。
肉球の裏には、もう跡が残っている気がした。

そこへわらびが近づいて、ぽつりと訊いた。
「お前、何してたんだ」

きなこは、すっと目を閉じ、言った。

「……行幸、失敗ですの……
でも、あの黒い影は──
闇夜に舞う妖精のようで、
それはそれは、恐ろしいほどに美しゅうございましたわ」

わらびは鼻で笑った。

「またはじまった……あれは、ただの蛾だ。」

わらびの言葉は届いていなかった。

⸻わたくし、誓いますの

次に妖精に出会ったときには──
絶対に、触れずに見送ってさしあげますわ。

そして。
あの大地には、二度と足を置きません。

あれは土ではなく、炎の民の怒りですの。

……きなこはまだ知らない。
あの舞い飛ぶ影が、“ただの蛾”でしかなかったという真実を──
美しく、信じたままでいる。

#短編小説 #創作 #掌編 #ユーモア  
#猫との暮らし
#猫のいる生活  
#掌縁堂作品 #きなこの行幸録 #あおーーん  
#悪ふざけ日報 #note #創作大賞2025
#オールカテゴリ部門