氷抜きで、と君は言った｜（後味悪い短編）#せりふ三題噺

「やるならいまだよ！」

そんな言葉を背中に受け、呑気に葉桜の下で眠り込んでいるターゲットの顔にめがけて、少しぬるくなったアイスコーヒーをぶち撒ける。

「前にやられた仕返しだ！」
完璧な仕事だった。

奴はコンビニで反刻前に買った、氷が溶け、透明な層が混じり合った黒い液体を浴び、びっくりした顔で飛び起きた。

背伸びをしたくて買った、飲みきれなかった濃い目のアイスコーヒーが手に余っていた。

それを見たあいつは、俺の手にあるアイスコーヒーを奪い取ろうと戯れあってきた。結局三人で、残りのコーヒーを浴びることになった。

あの時の苦さがいまでも忘れられない。

葉桜を見るたびに、親の都合で引越していった悪友を今でも思い出す。

実はもう少し大人になるまで、
コーヒーをブラックで飲めなかった。

苦味の良さなんてわからなかった。

◆
地元の友人と公園で久しぶりに会った。
少し暑さも感じだし、コンビニで飲み物を買う。

「あいつ、引越し先でイジメられてたらしい。
うちでふざけてばかりいたから、なんて言われてたらしいよ」

それを聞いたのは、引越ししてから
数年後だったそうだ。

あの頃、ふざけていたのは
俺たち二人だけだったんだろうか。

「お父さん、これ」

葉桜の下に残った茶色く汚れた桜の花びらを
娘が摘まみ上げる。

手のひらに引っ掻き傷があった。

そんな娘の小さなの手を引きながら、ぬるい、混ざり切っていないアイスミルクティーを飲んだ。