まな板の歴史

まな板の歴史は古く
中国から伝ったとされ、
弥生時代の遺跡から
木製のまな板が
発見されています。

弥生時代とは
紀元前10年から
3年くらいまでの
間なので、
そう考えると
かなり前から私たちの
食生活には
欠かせない
物だったことが
判ります。

 
古代のまな板は、
調理台であると
同時に、
そのまま神前に
供える台としても
使われていた
考えられています。

実際、漢和辞典には、
「食品を調理する台」
という説明とともに
祭りのときに
生贄を載せる台」
という記述も
あります。
 
まな板の
そんな成り立ちを
思わせるのが、
今でも各地に残る
「包丁式」。

衣冠束帯の庖丁師が、
大きなまな板の上で
作法にのっとって
魚をさばき、
五穀豊穣を祈願する
儀式です。
 
まな板には注連縄と、
御幣(ごへい)が
捲かれ神の宿る
神聖な場所となります。
食べものと
なってくれる
命に感謝する
先人たちの思いが
伝わってくるようです。
 
さて、「まな板」の
言葉の意味ですが、
「ま」は真と書き、
「本当の」「優れた」などの
意味があります。

「な」はおかずのことを
指しています。
ですから「まな」は
「優れた食材」の意味。

この食材は肉類を
表すそうで、
それを切る時に
使う板を「まな板」と
呼んだのです。
 
まな板という言葉は
平安時代初期には
使われていました。

また「板前」という
言葉は、
まな板の前にいる人、
日本料理の
調理人という
ところから
来ています。
 
昔のまな板の形は
脚がついて、
今より
もっと厚いものでした。

理由は現在と違い
昔は、座った状態で
調理をしていた
からです。

また動物の骨をも
断ち切らなくては
いけないので、
自分の体重をかけて
切っていました。

そのために厚さが
必要だったのです。

江戸時代には小型で
脚つきのまな板が
商品化され
普及しましたが、
最近では台所では立って
使うことから
脚がついていない
薄型のまな板が
普及しています。