笑ってやってください

人は笑われることを嫌う。

少なくとも僕はそうだった。

若い頃は、人から笑われないよう随分と気を張っていた気がする。
虚勢を張り、失敗を隠し、無知を隠し、格好悪いところを見せまいとする。
プライドという鎧を身につけていた。
自分にはもっと可能性があると思っていたし、努力すればもっと高みに行けると信じていた。

そして歳を重ね、少し変わっていった。
自分は立派な人間でもなければ、賢い人間でもないことを知ったからだ。

もちろん今でも、人前で恥をかけば落ち込む。
元来が神経質な性分だから、ひとつの失言を何日も引きずることだってある。

だが人生も折り返しに近づくと、自分の器がだんだん見えてくる。
できること。できないこと。向いていること。どう頑張っても向いていないこと。
そういうものが嫌でも分かってくる。

すると不思議なもので、トンチンカンな発言や失敗をしても、
「まぁ、所詮こんなものだろう」
と思えるようになる。

開き直りというほど潔くはない。
相変わらずメソメソするし、布団の中で反省会も開く。
それでも他人に対しては、
「どうぞ笑ってやってください」
という感覚がどこかにある。

そんなことを考えていると、ドリフターズという人たちはすごい人たちだったのだと思う。

人は笑うことは好きだが、笑われることは嫌う。
ところが彼らは違った。
頭にタライを落とされる。盛大に転ぶ。間抜けな失敗をする。くだらない勘違いをする。
普通なら隠したいような格好悪さを、わざわざ作り上げ、人前でやってみせた。
しかも全力で。

人を心豊かにする笑いの中心にいたのは、誰かを笑う人ではなく、笑われる人だった。
だからこそ、多くの人が安心して思い切り笑えたのかもしれない。

考えてみれば、笑われるというのは、自分の不完全さを認めることでもある。
完璧な人間などいない。
誰だって失敗するし、勘違いするし、転ぶ。
それを隠し続けるのは案外しんどい。

歳を重ねて分かったのは、人間は立派になることで楽になるのではなく、自分の滑稽さを受け入れることで楽になる部分もあるということだ。

もちろん、今でも失敗は恥ずかしい。
落ち込むし、反省もする。
できれば格好よく生きたいとも思う。

だが、それでも昔ほど必死に取り繕わなくなった。

笑うなら笑ってくれ。
もともと僕は、そんなに大した人間ではない。
そして、おそらく世の中の大半の人もそんなに変わらない。

だから人は、転んだ人を見て笑いながら、どこかで安心するのかもしれない。

「ああ、自分だけじゃないんだな」と。

人を笑わせる人はたくさんいる。

だが、自分が笑われることを引き受けられる人は、案外と少ない。

だからこそ、その人の周りには不思議な安心感が生まれるのだろう。

完璧でなくていい。
立派でなくていい。
どうせ人間なんて、みんなそれほど変わらない。

だから今日もまた、失敗して落ち込みながら生きていく。

落ち込むくらいが人間らしい。

そしていつか、その失敗を笑い話にできたら上出来だ。

たぶん、それでいいのだ。