アザラシ館、平日の午後

久しぶりに平日のしなすいを訪問した。
館内は静かで落ち着いていて、
アザラシ館ものんびりとしたよい雰囲気。

地上階（？）から水面を眺めていたら、おばあちゃんアザラシのこはるが浮かんできた。

アザラシ館のメンバーのなかで、こはるちゃんはだんとつに白い。動きがゆっくりだから、泳いでいる姿がとてもきれい。

高齢のアザラシは、目のなかの水晶体が白くにごっていつしか見た目にも白くなる。こはるちゃんの目は宝石のオパールのようにきれいな色をしている。

気がついたら私のとなりに若いお嬢さんが二人、こはるちゃんを眺めて微笑んでいた。

「あの子かわいいねえ、マイペース」
「かわいい。あ、目が白い…？」

会話が耳に入ってきて、このあとなんて言うかな、と思わず緊張してしまった。

「このこは高齢なのかな。
　犬も歳とると目が白くなったりするんだよね」
「なるほど〜白内障？なのかもしれないよね」

素敵な会話だなと思った。

知らないこと、わからないことを考えないままシャッターをおろすでもなく
衝動的な感想が口をついて出るわけでもなく
思い込みから決めつけた発言をするでもなく


想像力をはたらかせて、自分の知っていることに寄せて仮説をたてる、すなわちワンクッション置いて、どうだろう？と対話ができる。

いろいろな場面で大切にしたいあり方だなと思った。

そのあとも、一人になったアザラシ館で
アザラシたちを眺めながら
素敵なお嬢さんたちに感謝する昼間だった。

わたしもかくありたいな。