ヨーロッパ珍道中④　マドリッド

モロッコの空港で搭乗したのは「ロイヤル・モロッコ航空」だった。
名前は立派だが、機体は小さい。

座席上の荷物入れを開けると、断熱材のようなものがはみ出していた。
大丈夫なのか、と一瞬不安になるような機内だった。

それでも飛行機は地中海を越え、スペイン・マドリッドの空港へ向かった。

マドリッド空港に到着すると、なぜか拍手が起きた。
「おいおい、そんなに危ないフライトだったのか」と思わず周りを見回した。

そのまま市内へ。

ここも記憶の中では石畳の街だった。
ヨーロッパに戻ってきたという感覚が、足裏から伝わってくるようだった。

バールに入り、軽く食事をとる。
今では日本でも見かけるが、生ハムをその場で切り分けて出してくれる。

それがやけにうまかった。
旅の緊張がほどけていくような味だった。

このとき初めてパエリアも食べた。
スペインの炊き込みご飯といったところか。

スペインは米を食べる文化があるので、日本人には合うのかもしれないと思った。
その後、日本に帰国してしばらくすると、パエリアは日本でも流行り始めていた。

翌日。

スペインと言えばやはり闘牛は見ておきたいということで、闘牛場へ向かった。

実際の細かい記憶は、今となってはかなり薄れている。
それでも、ひとつだけ鮮明に残っている場面がある。

それは牛の最期だった。

何というか、言葉にしづらいが、壮絶なシーンだった。
観客の熱気とは別に、目の前で起きていることの重さだけが、妙に切り離されて残っている。

ここで一行は、トレドとバルセロナの二手に分かれることになった。
私はトレドを選び、三人で小さな列車の旅に出た。

■愛次郎とのやり取り

愛次郎が飛行機の話を聞いて言う。
「断熱材が見えてる時点で、だいぶ怖いですね」

「飛ぶから大丈夫なんだろう」

「理屈が雑すぎます」

「でも着いた」

愛次郎は空港で拍手が起きた話に反応する。
「それ、生還扱いですね」

「やめろ」

生ハムの話をすると、愛次郎は少し笑った。
「そこが一番安心してますね」

「まあな」