第9回：長男との対峙。露呈した「経営者」としての危うさ

弁護士さんとの面談を終えてから、私の頭にはひとつの疑念がこびりついて離れなくなりました。

「税理士が提示しているあの相続金額は、本当に正しいのだろうか？」

その疑念を解消するため、妻は長男へLINEを送りました。相続の根拠となる書類の写しを見せてほしい、という正当な依頼です。

 * 保険の受取人は誰か

 * 負債（借金）はいくらあるのか

 * 不動産の評価はどうなっているのか

 * 葬儀費用にはいくらかかったのか

これらは遺産分割を話し合う上で、避けては通れない「事実」です。

しかし、この依頼に対する長男の反応は、私たちの違和感をさらに強めるものでした。

なぜ、そこに「第三者」が介在するのか

妻が送ったLINEは、なぜか即座に「次男のパートナー」へと転送されました。

「なぜ親族間のデリケートな問題を、法的な当事者でもない第三者に共有するのか？」

この時点で、言いようのない不気味さが漂い始めます。

数日後の土曜日。長男から「一度相談したい」と呼び出された場所は、長男が経営する会社でした。

「会社には俺しかいないから」

「事務員しかいないから大丈夫だ」

そう押し切られ、妻はは指定された場所へ向かいました。ファミレスのような開かれた場所を拒むその態度に、拭いきれない不安を抱えたまま。

平行線をたどる対話

対面して早々、資料の開示を求めると、長男はこう答えました。

「税理士が書類を全部持っている。俺の前でコピーを取るなら見せてもいい」

同じ相続人である妻に対し、「個人情報だから」という理由でコピーを渡そうとしません。さらに、話の内容も支離滅裂でした。

「弁護士が見せてもらうべき書類だってそう言ってたよ」

……えっ？税理士ではなく、弁護士？相続税のことなんだから税理士じゃないの？なんで弁護士？？

そこから噛み合わない？噛み合わないまま会話は空転していきます。

葬儀当時の話も「口座残高はほとんどなかった。分けるものなんてない」と言われたけど、そんなことは言ってない。

しかし、生前にまとまった金額が引き出されていた事実は隠せません。そこを指摘すると、「言った・言わない」の泥沼に引きずり込まれました。

「お前はいくら欲しいんだよ」

業を煮やしたのか、長男は突然こう言い放ちました。

「で、お前はいくら欲しいんだよ」

私たちは事前に、法的根拠に基づき「3等分」を前提とした資料を用意していました。しかし、彼はその中身には一切目を通そうとしません。

「今ある現金で分ければいいだろ」

「残った現金を3等分じゃダメなのか」

不動産や保険、生前贈与の可能性……そうした「遺産の全体像」を無視し、目の前の現金だけで帳尻を合わせようとする。その枠組みから一歩も出ようとしない姿勢に、対話の限界を感じました。

しまいには、「じゃあ俺は放棄する。この会社もお前がやれ」という極論まで飛び出す始末。

「私、一度でも会社の株や土地が欲しいって言いましたか？」

「法人と個人は別でしょう。最初のあの分割案を見せられた時、私がどう思うか考えたことはありますか？」

妻の絞り出すような反論も、どこまで彼の心に届いたのかは分かりません。

経営者として、あまりに衝撃的な告白

そして、話は核心に触れました。

父が所有していた土地を、長男の会社に貸していた件です。

「お父さんの口座、亡くなるまでずっと（地代で）増え続けていたよね？」

妻の問いに対し、長男が口にしたのは耳を疑う言葉でした。

「いや、会社から地代は払ってないよ」

驚いて理由を尋ねると、彼は平然とこう言い放ったのです。

「死んだ人に、誰だって（お金を）払いたくないでしょ」

……一瞬、言葉を失いました。

大家さんが亡くなったからといって、家賃を払わなくていい道理などありません。ましてや、彼は一企業の経営者です。会社として支払うべき経費を、「相手が亡くなったから」という私情で止めてしまう。

その法的・倫理的な危うさを指摘しても、「なんでそれ（家賃）と同じになるの？」と返されるばかり。

彼が守ろうとしているのは、一体何なのか。

兄としての誠実さ以前に、経営者としての資質にまで、決定的な疑問符が打たれた瞬間でした。

結局、この日は「税理士が書類を持ってくるまで保留」という形に。

深まったのは絆ではなく、解消しようのない不信感だけでした。