😂じっちゃん、聞いてや！同じ外観のマンションで部屋番号が分からん ― 宅配ピザの配達員・土屋さん編

六月の縁側。夕方の空が分厚い雲で覆われている。

じっちゃんがピザのチラシを眺めている。穴が開くほどじっと見ている。

「じっちゃん、ピザ頼むんか」諒太が聞く。

「頼まん。写真を見とるだけで腹が膨れるんたい」

「膨れるわけないやろ」

免ちゃんがテラコッタ色のジャケットで登場。「ピザのチラシで腹膨れるんやったら、ダイエット業界は潰れるわ」

門の方から、バイクのエンジン音が止まった。

「すみません！ 喜三郎さんのお宅ですか！」

赤いキャップにポロシャツ。背中に保温バッグ。二十代前半の青年が、汗だくで立っている。宅配ピザの配達員、土屋さん。じっちゃんが先月ピザを注文した時の配達員で、雨の中びしょ濡れで届けてくれた。その時にじっちゃんが「上がって拭いていけ」とタオルを渡したのが縁。

「土屋くん、また来たか。まぁ座りなさい」

土屋さんが保温バッグを横に置いて座る。麦茶を一気に飲む。

「マンションの話なんですけど」

「マンションがどうした」

「最近の大型マンションって、棟がいくつもあって全部同じ外観なんです。A棟もB棟も見た目が一緒。で、置き配指定なのにどの玄関か分からん」

諒太が「あるある」と頷く。

「インターホン押しても出てこない。置き配やから。でもどこに置いたらいいか分からん。うろうろしてる間にピザが冷めていく。やっと見つけて置いても、後から『冷めてた』ってクレームが来る」

土屋さんがキャップを脱いで汗を拭く。

「ちゃんと届けたいんです。でも届け先が分からん。番号の表示もない扉がある。電話しても出ない。立ち尽くす時間がいちばん辛いんですわ」

じっちゃんがピザのチラシを置いた。

「土屋くん。あんたは冷めたピザが悔しいんやな」

「はい。温かいまま届けたいんです。それがこの仕事やから」

「ええ心がけたい」じっちゃんが少し笑う。

「わしもな、届けたいのに届け先が分からんっちゅう経験がある。何度もある。でもな、立ち尽くしとる時間は無駄やないんたい」

「無駄じゃない？」

「あんたが迷っとる時間は、ちゃんと届けようとしとる時間やばい。適当にその辺に置いて帰る人間は迷わん。迷うのは、届けたい気持ちがあるからたい」

「土屋くん。冷めたピザでも、あんたが汗かいて届けたピザは温かいんたい。温度やない。気持ちの問題やばい。届けようとした、その足がいちばん大事なんたい」

土屋さんの目が少し光る。

免ちゃんが「確かにな。びしょ濡れで届けてくれた兄ちゃんのピザは美味かったで」と笑う。

諒太が言う。「土屋くん、分かりにくいマンションは配達メモに残して、次の人が困らんようにしたらどうや」

土屋さんが顔を上げた。「……それ、やってみます。地図作ったろかな」

じっちゃんが飴ちゃんを一つ、土屋さんの手のひらに乗せた。

「土屋くん。迷いながらでも届けるあんたは、ええ配達員やばい」

土屋さんが飴ちゃんをポケットにしまって、にっと笑った。「ありがとうございます。次のピザは冷まさんように頑張ります」

「おう。今度わしもピザ頼むからな。ちゃんと届けてくれよ」

「喜三郎さんの家は迷いませんよ。縁側が目印なんで」

夕方の雲の隙間から、少しだけ日が差した。

「おもろかったら『スキ』押しとき。迷わず届くあんたの一押し、待っとるばい」

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