🍵喜三郎じいちゃんの知恵袋 第230話『雑巾がけの廊下は、一直線に走る勇気を教えた』

—— 汗をかいて場を清めることに、意味があったとよ

八月の朝、じいちゃんが縁側の床を雑巾で拭いていた。

腰をかがめて、ぐっと体重をかけながら、一直線に拭いていく。年齢を感じさせない、しっかりとした動きだった。

「じいちゃん、それ大変じゃない。モップ使えばいいのに」

「雑巾のほうが、性に合っとるとよ」

じいちゃんは手を止めずに言った。

「学校の掃除でな、毎日雑巾がけをしとったとよ。長い廊下をな、みんなで一列に並んで、一気に端から端まで拭くんよ」

「あの、四つん這いで走るやつ？」

「そうたい。知っとるか」

「テレビで見たことある。すごい勢いで走るやつ」

じいちゃんは懐かしそうに笑った。

「あれはな、ただの掃除やなかとよ。競争やったとよ。誰が一番速いか、誰が一番きれいに拭けるか。子どもらは本気でやっとった」

翔太はその光景を想像した。子どもたちが雑巾を握って、廊下を一直線に駆け抜けていく。

「不思議なもんでな、あの雑巾がけの時間が、今でも体に残っとるとよ」

じいちゃんは雑巾を絞りながら続けた。

「一直線に、迷わず、前だけ見て走る。途中で止まったら、後ろの子とぶつかるけんな。だから思い切って走るしかなかったとよ。あれがな、勇気の練習になっとったんやないかと思うとよ」

「勇気の練習？」

「そうたい。迷わず前に進む。途中で怖じ気づかん。そういうのを、体で覚えたとよ。頭で理解するんやなくて、体に叩き込まれたとよ」

翔太はじいちゃんの拭いた床を見た。きれいに、まっすぐに拭かれている。

「それにな、自分たちの使う場所を、自分たちで掃除するやろ。汗をかいて、床を磨いて、ぴかぴかにする。あれはな、場を清める気持ちよさを教えてくれたとよ」

じいちゃんは拭き終わった床を、満足そうに眺めた。

「今はな、掃除は業者に任せる時代たい。それはそれで効率がいいとよ。でもな、自分の手で場を清める経験がないとな、その場所への愛着も湧かんとよ」

「汗をかいて場を清めることにはな、意味があるとよ。体で覚えたことは、一生残るとたい」

じいちゃんは雑巾をゆすいで、きれいに干した。

拭き上がった縁側が、朝の光を受けて光っている。

翔太は雑巾を借りて、自分も残りの半分を拭いてみた。

四つん這いで、一直線に。子どもの頃を思い出しながら。

体を動かすうちに、なんだか気持ちがすっきりしてきた。

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