上下関係 (落語風)

　お暑い中、ようこそお越し下さいました。つい先日まで梅雨でしたんで、始まりは「足場のお悪い中」って言ってたんですがね？皆さん笑うんですよ。まだ話も始まってないのに。そりゃそうだ。最近の梅雨は雨なんか降りゃしない。足場なんざ悪かないから、誰も足下なんか見やしない。ギラギラ照りつけるお天道様を暑い暑いと見上げるばかり。
　でもってとうとう梅雨も明けちまったんで、夏本番ときたもんだ。まあ梅雨から暑くちゃ何が本番なんだかわかりゃしませんが、とにかく暑いったらありゃしない。

　こう暑くちゃ仕事になりゃしないとどこのサラリーマンも言うわけで。昼休憩に蕎麦を啜る元気もない。


　おい仲野。蕎麦が全然減ってないじゃないか？いくら食欲がなくても、昼に蕎麦ぐらい食っとかなきゃ午後が持たないぞ？

　あぁ、主任。お疲れ様です。ですがそうは言っても啜る元気もないんですよ。

　お前、会社に泊まる気か？昼下がりからそんな事を言ってちゃ、終業時間には動く元気もなくて帰れないぞ？

　う〜ん。下がるのは嫌いなんで、上がらせてもらいます。

　なんだと？！待て待て！勝手に帰るな。どういう意味だ？！

　いや、主任が昼下がりって言うから、下がるのは嫌だから昼上がりにしようと。じゃ、お先です。

　待て待て！だから勝手に帰るな！！何で昼下がりから昼上がりに勝手に変える？！

　というか、昼下がりってなんか情緒的で色っぽいですよね。でも主任。僕にその気はないので諦めてください。

　いや俺は結婚してるし子供もいるし。どれだけ暑くてもお前に間違いを起こすことはないから安心しろ。

　はい。安心したので帰ります。

　待て待て！だから何で勝手に昼上がりにする？！

　主任！主任はいつも言ってるじゃないですか！下を見るな！上を見ろって！！

　いやだからって、昼下がりを勝手に昼上がりに変換しないでくれないか？！

　下りよりも上がりがいい！！給与だって立場だって！人生だって！！下がっていくより上がっていく方が良いじゃないですか！！

　仲野……。わかった。お前の気持ちは痛いほどわかった。俺はもうお前を止めはしない……。

　主任……！！

　だがな？最後に老婆心ながら昼下がりについて教えてやろう。昼下がりってのは、正午を過ぎた時間を言う。つまり今頃のことだ。12時から14時の事を指す。そして気温が一番高くなる時間帯は14時から15時だ。まあ異常気象の続く現代日本なら高温のピークは更に前後に伸びているだろうがな……。

　な、なんですって？！

　昼上がりのお前は、気温が高くなっていく中帰路につき、そして最も気温が高い時間に家につく。ふふ……。クーラーの効いていない自宅は、さぞかし温まっているだろうな……。
　どうした？仲野？目が泳いでいるぞ？

　いやぁ〜。やっぱり上がりより下がりがいいというか〜。高温地獄より低温クーラーが良いというか〜。

　下がるより上がりがいいんだろ？俺はもう止めはしないぞ？さぁ！好きなだけ上がってくれ！！炎天下の中！！上がれ上がれ！ぐんぐん上がれ！！気温と共に！！

　やめてくださいよ〜。熱中症で死んでしまいますよ〜。

　それでいいじゃないか？この世で一番高いところまで登れるぞ？

　いやいや主任。そこまで上がったら、あの世ですよ。


　お付き合い下さり、ありがとうございました。

#風まかせ文芸部