🩸 第14回：炎症・免疫反応の検査項目を理解する― CRP・SAA・白血球が伝える“体の戦い”のサイン ―

はじめに

「血液検査で“CRPが高い”“炎症反応が出ています”と言われたけれど、
感染なのか、がんなのか、どう受け止めていいかわからない……」

そんな不安を抱いたことはありませんか？

“炎症反応”という言葉には、つい「悪いこと」「深刻な病気」というイメージがつきものです。
けれど本当は、炎症は体が自分を守ろうとしているサインでもあります。

今回は、炎症や免疫反応を表す代表的な検査項目——
**CRP・SAA・白血球（WBC）**について、
「何を示しているのか」「どんな時に上がるのか」「上がったらどう考えればいいのか」
を、やさしく解説していきます。

CRP（C反応性タンパク）とは？

CRPは、体のどこかで炎症や組織の損傷が起こると、肝臓で作られるタンパク質です。
炎症の強さに比例して上昇し、治まると自然に低下していくため、
「今、体の中でどれくらい炎症が起きているか」を知る指標になります。

• 🔺 上がる原因の例：感染症、膵炎、関節炎、腫瘍、自己免疫疾患、手術後など

• 🔻 下がるとき：炎症が落ち着いてきたサイン

つまり、CRPが高い＝炎症があるということ。
でも、炎症＝感染とは限りません。
免疫の異常反応や外傷、手術の影響でも上昇することがあります。

SAA（血清アミロイドA）とは？

SAAもCRPと同じく「急性期タンパク（acute phase protein）」で、
炎症が起きると肝臓で作られ、血中に放出されます。

特に猫ではCRPよりもSAAが重要です。
なぜなら、猫はCRPの上昇が鈍い傾向があるため、
SAAの方が炎症の変化を敏感に捉えられるからです。

• 🧭 犬の炎症マーカー：CRP

• 🧭 猫の炎症マーカー：SAA

どちらも、炎症が起こると**マクロファージなどの免疫細胞が放出するサイトカイン（IL-6、IL-1、TNF-α）**の刺激で、
肝臓が合成して血液中に送り出します。

🫀 肝臓が作る「炎症マーカー」

CRPもSAAも、実際に炎症が起きている場所で作られるわけではありません。
炎症が起きると、その情報を受け取った肝臓が「急性期反応」としてこれらを作るのです。

つまり、これらの値は

🧬 肝臓の機能が低下しているときは？

ここで大切なのが、肝臓の元気さです。

CRPやSAAは肝臓が作るため、
もし肝臓の機能が低下していると——

• 炎症が強くても、CRPやSAAがあまり上がらない

• 数値が低くても、炎症がないとは限らない

ということが起こります。

たとえば、重度の肝炎や肝硬変などで肝細胞の合成能力が低下している場合、
炎症刺激があっても十分な量のCRPを作れません。

そのため、CRPやSAAの解釈には、
同時に肝臓の検査（ALT、ALP、T-Bil、アルブミンなど）を確認することが大切です。

白血球（WBC）と好中球の変化

白血球は、体を守る“免疫の主役”です。
中でも好中球は、細菌感染などのときに真っ先に増える防衛隊。

• 🦠 細菌感染 → 白血球・好中球が増える

• 🧫 ウイルス感染 → 一時的に減ることもある

• ⚔️ ストレスやステロイド投与 → 一時的な上昇

• 🌿 自己免疫疾患や慢性炎症 → 感染がなくても上昇することがある

つまり、白血球が増えている＝感染症とは限りません。
体が「何かと戦っている」というサインなのです。

「炎症＝感染」ではない

炎症とは「体が異常を感知して反応している状態」を指します。
たとえば：

• 手術後の腫れ → 組織修復のための一時的な炎症

• 関節炎 → 感染ではなく免疫の働きによる炎症

• アレルギー反応 → 異物を排除しようとする免疫の過剰反応

どれも「体を守るための反応」であり、悪いことばかりではありません。
CRPやSAAが上がったときは、「体が今、がんばっている証拠」なのです。

一時的な上昇もある

ワクチン接種後、手術後、興奮した状態での採血など、
一時的に炎症マーカーが上がることもあります。
ほとんどの場合は数日で自然に下がる一過性の変化です。

だからこそ、
1回の数値だけで判断せず、時間の経過を見て評価することが重要です。
獣医師は、検査結果だけでなく症状や行動の変化も含めて総合的に判断しています。

まとめ

CRPやSAA、白血球は、
体の中で起きている炎症や免疫反応を知る大切なサインです。

ただし、それらは“炎症そのもの”ではなく、
体が発した信号を肝臓が形にして伝えてくれているものです。

だからこそ、

• 炎症がある＝悪いこととは限らない

• 数値が低い＝安心とは限らない
  という点を忘れないでください。

私たち獣医師の役目は、
そのサインを丁寧に読み取り、
「体が戦っているのか」「助けを求めているのか」を見極めることです。

もし検査結果を聞いて不安になったら、
どうかひとりで悩まず、いつでもご相談ください。
あなたと、あなたの大切な家族が安心して過ごせるよう、
私たちはいつでもそばにいます。