＜ショートショート＞ 執行猶予ガチャ

この地球では、裁判の最後にくじを引く。

引くのは、裁判官ではない。

検察官でもない。

弁護士でもない。

被告人本人である。

判決は、普通に言い渡される。

懲役2年。

ただし、3年間その刑の執行を猶予する。

そこまでは、昔の地球と同じだった。

違うのは、そのあとである。

裁判長は、判決文を閉じると、横に置かれた小さな箱を指差す。

「では、抽選を行ってください」

箱の中には、三種類の札が入っている。

判決通りの執行猶予。
確率、20%（当たり）

執行猶予期間、2倍。
確率、30%（小当たり）

執行猶予なし。
確率、50%（ハズレ／即日収監）

正式名称は、執行猶予再評価抽選制度。

けれど、誰もそんな名前では呼ばない。

国民は、それをただ、執行猶予ガチャと呼んでいた。

制度が始まった理由は、よく知られている。

初犯なら執行猶予。

反省すれば執行猶予。

示談すれば執行猶予。

そんな言葉が、毎日のようにニュースに流れていた。
被害者は怒った。

国民も怒った。

「やったもん勝ちではないか」

その声が大きくなり、政府は新しい制度をつくった。

裁判所は、これまで通り判決を出す。

ただし、最後に本人がくじを引く。

国は説明した。

「本人が引く以上、結果は本人の手によるものです」

その説明は、思ったより国民に受け入れられた。

この日、被告人の男は、強く目を閉じていた。

判決は、執行猶予付きだった。

本来なら、そのまま家に帰れるはずだった。

しかし、まだ帰れるとは限らない。

男は、箱の前に立った。

手が震えている。

裁判長が言った。

「一枚だけ、引いてください」

男は、ゆっくりと箱の中へ手を入れた。

傍聴席は静まり返っていた。

被害者の家族も、記者も、裁判所の職員も、誰も声を出さなかった。

男は一枚の札をつかんだ。

その瞬間、男は初めて本気で祈った。

反省ではなかった。

被害者への謝罪でもなかった。

ただ、当たりを引きたいと祈っていた。

男は札を開いた。

そこには、こう書かれていた。

執行猶予なし。
（ハズレ／即日収監）

男は、その場に崩れ落ちた。

弁護士が何かを言おうとしたが、すぐに黙った。

裁判官は判決を言い渡しただけだった。

検察官は求刑しただけだった。

弁護士は弁護しただけだった。

最後の札を引いたのは、男自身だった。

だから、誰も責められなかった。

翌日のニュースでは、その裁判が大きく報じられた。

コメンテーターは言った。

「運も含めて、自分の行為の結果です」

SNSでは、短い言葉が並んだ。

ハズレだね！

まあ、自分で引いたし。

これで少しは抑止力になるだろう。

その後、街には新しい広告が増えた。

犯罪を考える前に、くじ運を考えよう。

しばらくすると、若者向けの動画も流行した。

執行猶予ガチャを引いてみた。

ハズレたら即終了。

当たりを引く人の共通点。

もちろん、本物のくじではない。

ただの再現動画である。

それでも、人々は笑いながら見た。

ある日、裁判所の近くに小さな店ができた。

店の名前は、運勢相談所。

看板には、こう書かれていた。

初回相談無料。

裁判前のくじ運、見ます。

その看板の前を、ひとりの男が通り過ぎた。

数日後に裁判を控えている男だった。

男は、しばらく看板を見つめていた。

そして、小さくつぶやいた。

「反省文より、先にこっちかもしれない」

この地球では、裁判の最後にくじを引く。

刑罰に、運が混ざった。

そしていつの間にか、罪を犯そうとする人間は、罪そのものよりも、くじ運を恐れるようになっていた。

-------------------------------------
こちらのエッセイも、どうぞ