《ショートショート》港に入らない船の仲間たち

この地球の大きな船は、港に入らない。

沖合で、ゆっくりと止まる。

甲板の上では、コンテナが順番を待っている。

待っているのは、急ぎたいからではない。

分かれるためだ。

巨大な貨物船の周囲に、少し小さな船が並ぶ。

その上空に、十数台の大きなドローンが浮かぶ。

羽音は低く、波の呼吸と同じ速さだ。

海風と、いくつものドローンの音が重なり、その響きは、地球をめぐっていた。

ドローンは、大きな機体同士が呼吸を合わせ、コンテナを一つずつ吊り上げる。

箱を抱え、海の上で向きを確かめる。渡す先は、港ではない。

小さな船だ。

荷を受け取った小さな船は、それぞれ、違う名前を持っている。

山へ向かう船。

都市の外縁をなぞる船。

夜の川を選ぶ船。

それらは、どれも急がない。

沖を離れ、静かな進路で、それぞれの岸へ向かう。

山の近くでは、船はそれ以上、近づかない。

代わりに、ドローンが空へ上がる。

谷を越え、尾根を避け、風の薄い道を選びながら、荷物を一つずつ、山の集積点へ運ぶ。

都市に向かった船も、中心へは入らない。

水辺の外側で止まり、高い建物を見上げる。

屋上は、倉庫ではない。

一時的な通過点だ。

そこから、さらに小さなドローンが離れ、通りを避け、影の上を選び、人の生活圏へ降りていく。

この地球では、荷物は、最短距離ではなく、無理のない道を選ぶ。

届かなかった日があっても、失敗とは呼ばれない。

それは、地球の呼吸が、もう少し続く証拠だからだ。