そーだ、サイダーミュージアム行こう｜掌編小説 シロクマ文芸部

1036字
　
　夏休みの絵日記を書くためだと、久美は言いはる。
　限られた水資源問題を考えるためだと、言い慣れないのか、亜美も噛みながら添える。
「こんなに暑いんで、ゴックンしませんか？」としばのんが直球ストレートを投げてきた。
「……しかたないなあ。最高気温３８度予報の日に出かけるなんてどうかしてるけど、行きますか」

　わあ、とも、うひょー、ともつかぬ歓声が上がり、私はやれやれと日傘を取り出した。
　先日、リニューアルオープンしたサイダーミュージアムにおじゃますることになった。
　すでに秋まで予約はいっぱいらしいが、久美の嗅覚によりスタートダッシュが早かったので、すべり込みに成功したのだ。
　こんな日は、キンキンに冷房を入れた部屋でごろごろするに限る――それが「ぐうたらポリシー」のはずだけど、遊びとなれば話は別。
　オセロをひっくり返したように、皆、活発になる。

　常磐色と銀色のミラーボールに迎えられ、すでに久美のテンションは最高潮。
　まずは、動画や展示でヒストリーのお勉強。
　瓶とラベルの移り変わりかあ。
　歴史好き、紙もの好きとしては興味深い展示だ。この渋いラベルをシートシールにしたら、局地的にヒットしそうな気がする。
　製造ラインを見学し、昔の機械とのちがいに目を丸くした。
　引き出しを開けてフレーバーを嗅ぎ、ドリンクを当てる。サイダーのはじける音と香りを体感させ、シュワシュワ欲を高める仕掛け。

　芝生と青空デザインの「シュワシュワホール」でお待ちかねの試飲タイム。大小の丸い照明がぶら下がり、遊び心がニクイ。
「うお！　この自販機、全部ゼロ円って書いてあるー。まさに魔法の自販機じゃい」
　鼻にツーンとくるのがニガテな久美は、目を白黒させながら飲んでいる。食べ物に妥協を許さない、勇者のふるまいだ。
「梅ソーダで熱中症対策。さわやかー。サイダーWってトクホだって！　炭酸なのに中性脂肪や血糖値の上昇を抑えるって、どゆこと！？」
　おなかの中から、たぽんたぽんと音がすると、亜美はウケている。

　フォトスポットで撮った写真を見つめるしばのん。
　私がのぞき込むと、ゴトリとスマホをテーブルに落とした。
「わわ。……中谷さんと炭酸に溶けてるなんて、夢のようです」
「そう？」
「ハイ！　家宝にします」
「それより、この手ぬぐい、かわいいよね？　カルピスポチ袋も、使うのもったいないなあ」
　ギフトショップで、グッズの多彩さにときめいた。
　今年の夏、改めて学んだことがある――水玉模様は最強のデザインである、と。
　
（おわり）

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