「ロダン早乙女の事件簿　ＦＩＲＳＴ・ＣＯＮＴＡＣＴ」　２５

第６章　第６話　最後の追求

　今日も変わらず研究室のドアを開け挨拶する。
「伊藤さん、おはよう」

「先生、おはようございます」と、いつもの元気な伊藤さんの声がする。

「あれから１か月になります」

「そうだね。自首した明子さんと明雄君は素直に供述しているけれど、琢磨さんは、正直にはなれないみたいだ」

「今でも、びっくりです。二朗さんになりすましていたのが、工事現場のガードマンの人で、その人が実の父親だなんて。先生はいつから分かっておられたのですか」

「それは、工事現場に行ったときに違和感があったんだけれど、確信したのはカフェで話したあとかな」

「何かサインがありましたか」

「カフェの真向かいにお弁当屋さんがあって、そこにそのガードマンがずうっと立っていたので、おかしいなとは思っていたんだ。初めはお弁当を待っているのかと思っていたけれど、お弁当は手に持っていたからそうではないと思った。だから、何か関係はあるのではないかと感じていたんだ」

「凡人が天才に追いつくことはないですね」

「いやいや、伊藤さんがいなかったら、私のロダンは完成しないから、伊藤さんあっての私ですよ。ところで聞くと、そのガードマンとは一夜の過ちだったらしい」

「佐々木刑事がおっしゃっていましたが、明雄さんの弁護を先生がなさるのですね」

「ああ。明子さんから頼まれたんだ。一応、結衣さんには承諾をもらったので」

「何故、結衣さんの承諾が必要なのですか」

「民事といえども結衣さんの弁護人だったから。厳密には相手方は琢磨さんだったので問題はないと思うけれど。ただ、明雄君は財産の相手方ともとれるから、利益相反すると言われるのも困るんだ」

「なにか、妙な取り決めですね。誰を弁護しようがいいと思いますが。でも良かったですね。保釈が決まって」

「ただ、まだ苦慮していることがあって」

「弁護が、ですか。ああっ。あの時にお話しされていた件ですね」

「そう、最後の詰めなんだ」

　すると、ドアをノックする音がした。失礼します佐々木刑事がドアを開けて入って来た。

　伊藤さんは、アポが無く突然であったので少し驚いていた。

「お久しぶりです。今日は何事ですか。アポ無し訪問で暇を持て余しているのですか」

　佐々木刑事には、そんな冗談も通じない雰囲気であった。そのことを察したのか、伊藤さんもその後の言葉を全て飲み込んでいた。

「先生が懸念されていた通りでした。自筆証書遺言に証拠がありました」と佐々木刑事が話した。

「やっぱりそうですか。でも私は、代理人でもあり利益相反を持ち出され、証拠能力云々と言われると困りますので、これ以上踏み込むことができません。あとは宜しくお願いします」

「分かりました」

　頭の上でクエスチョンマークがいくつも回っている伊藤さんが、今の会話の意味を問うてきた。

「もう少しだけ我慢してくだい」

　伊藤さんは、摩訶不思議な顔をしていたが、それ以上は何も聞かなかった。

　それから私は、明雄君から結衣さんに、保釈の件を報告してほしいと頼まれた為に電話を掛けた。

「結衣さん。明雄君が３月１９日に保釈が決まりました。彼の要望で真っ先に結衣さんに伝えて欲しいということで電話をしました」

（明子さんには伝えていただけましたでしょうか）

「いいえ、明雄君からの立っての願いで、貴方に最初に連絡してほしいとのことでした。彼としては、結衣さんが保釈金を出してくれたおかげで保釈が決まったと思っていますので。まあ、喜んで貰えると思ったのかもしれませんね」

（ええ、喜んでおります）

「ところで保釈後、結衣さんに会いに行きたいと言っているのですが、いかがでしょうか」

（でも、あのようなことがあった後なので、今、私と会うのはどうでしょう）

「そうですね。これから接見に行きますので、今のお話を伝えておきます」

（あっ、何故、私に逢いたいかをお聞きになられましたか）

「ええ、まあ、遺言書がどうとかこうとか」

　少しの沈黙が流れる。

（保釈されたら私の携帯に連絡してほしいと伝えてください）

「分かりました。お伝えします」

　佐々木刑事から聞いた、その後の経緯は次の通りである。
　３月１９日午後４時、早乙女から聞かされていた明雄は、保釈後真っ先に結衣に電話をした。そして、結衣は、早乙女が以前訪問した建設中の現場に明雄を呼び出した。明雄は会社や家では会いたくないのだと思った。
　午後７時。約束の時間に工事現場に入った明雄は、５階のベランダから結衣が呼ぶのが聞こえたので、５階へ上がって行った。
　結衣は、昭雄を部屋の中へ招き寄せ、ほぼ完成した部屋を一緒に回る。その時は、刑を終えれば会社のために力になってほしいと話している。そのように人の情に訴えていながら、最後の誘導先のベランダまで連れて行った。
　そこで、結衣は、急に激しく明雄を罵り始める。明雄は謝罪の言葉を言い続けていたそうだ。それにも関わらず、頭をさげて謝っていた明雄の足を掴み、ベランダの柵を跨いで、防音テントの外から突き落とそうとした。しばらくは足場の柵にしがみついていた明雄であったが、耐えきれず落ちてしまった。
　結衣は、ほっとしたと思ったそうだ。しかし、ベランダから下を見た瞬間、顔が青ざめた。そこには、転落防止用の安全ネットにくるまれ、ほとんど無傷の明雄がいたからだ。
　二人の言い争う声を聴いた佐々木刑事が、機転を利かし二階のベランダの下部に巻き付けてあった安全ネットを引き出し、置いてあったトラックの荷台にひっかけて受けとめたらしい。　その明雄の横には、制服警察官の他に、佐々木刑事が悲しげに見上げていたとの事であった。

「佐々木刑事の悲しみはいかばかりか、胸が痛む」

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