食習慣と心臓発作の関連性

　フロリダ・アトランティック大学(FAU)の研究者たちは、4,787人のアメリカ成人の健康および食事データを分析しました。超加工食品を多く食べた人は、心臓発作や脳卒中のリスクが47％高かったのです。この発見は『アメリカン・ジャーナル・オブ・メディシン』に掲載され、すでに大きな注目を集めています。
 
　超加工食品(UPF)は、家庭のキッチンではめったに見られない原材料から作られた工業製品です。例えば、水素添加油、高果糖コーンシロップ、人工乳化剤、化学防腐剤などです。ソーダ、パッケージドスナックケーキ、インスタントラーメン、加工デリミートはすべてこのカテゴリーに該当します。
研究者たちは超加工製品を特定する最も広く受け入れられている枠組みであるNOVA分類システムを使用しました。さらに、47％の心血管リスク上昇は、年齢、身体活動、喫煙を考慮しても維持されていました。
 
　アメリカにおけるUPF消費量の規模は驚異的です。超加工食品は現在、成人の平均的な1日のカロリーのほぼ60％を占めています。そして、子供たちが食べるものの約70％がこのカテゴリーに当てはまります。

　この研究は、UPF摂取と代謝症候群、高炎症、インスリン抵抗性、脂質異常症との関連を示す研究です。炎症がここで中心的な役割を果たします。高感度のC反応性タンパク質は、炎症の血液マーカーとしてよく知られています。CRPの上昇は将来の心血管イベントの最も信頼できる予測因子の一つでもあります。UPFの多い消費者は一貫して高いCRPレベルを示します。FAUの研究者たちは、このパターンを緊急の公衆衛生上の優先事項と位置づけています。
 
　天然の食材には食物繊維、ポリフェノール、抗酸化物質、そして完全な細胞構造が含まれています。これらの成分は消化をサポートし、グルコースの吸収を遅らせ、炎症を抑えます。超加工食品にはこれらの栄養素がほとんど含まれていません。さらに、超加工食品に含まれる化学乳化剤は腸内細菌を変化させ、腸の透過性を高めます。腸漏れは炎症信号を血流に送ります。これらの信号は動脈に到達し、内膜を損傷し、プラークの蓄積の土壌を作ります。

●対策
　オーガニック食材をできるだけ摂るようにしましょう。研究は一貫して、有機野菜、果物、豆類、ナッツ、そして最小限に加工されたタンパク質を豊富に含む食事が心血管の炎症を軽減することを示しています。腸内細菌叢の混乱は全身性炎症や心血管疾患に直接寄与します。ザワークラウト、キムチ、オーガニックのプレーン全乳ヨーグルトなどの発酵食品を日々の食事に加えることを検討してください。

　さらに、研究によると、ニンニク、リーキ、オート麦のプレバイオティクス繊維が微生物バランスの回復に役立つことが示唆されています。これらのステップが合わさることで、動脈損傷を引き起こす炎症を軽減します。

　超加工食品で最も不足する栄養素を意識的に摂りましょう。マグネシウム、オメガ3脂肪酸、ビタミンK2、CoQ10は、UPFを多く摂取する人にしばしば欠乏しています。これら4つすべてが心血管機能において重要な役割を果たしています。天然の脂質の多い魚、有機葉物野菜、ナッツ、種子がこれらの栄養素の補給に役立ちます。