鶏もも肉、それは宇宙からの贈り物

　とあるスーパーの精肉コーナーで、静かなる戦いが勃発していた。
　名を「鶏もも肉争奪戦」と言う。

「最後の一パック……ッ！」

　そのパックに、まず手を伸ばしたのは主婦歴28年の大御所・島村ユキ。彼女は“鍋奉行界の審判”と恐れられる存在で、鍋の具に異物（ウィンナーなど）を入れた者は、即座に糾弾される厳しさで知られていた。

　しかし、そのパックを挟んで、真向かいにいたのは――

「鶏ももは俺の主食……この三日、鶏皮を切り続けて左手が腱鞘炎ですが何か？」

　謎の若者・松本ススム（自称：もも肉パフォーマー）。彼の部屋は、もも肉のポスターで埋め尽くされているという噂が、鶏界隈で囁かれている。

「お譲りいただけますか？」

「断る。俺は今夜、“もも肉カーニバル”を開催する予定なのだ」

「カーニバル！？　ふざけてるの？ こちらは“親子丼八連戦”の予定が詰まっているのよ！」

　二人の握るパックが、ビニール越しにギュッと軋んだ。

　そこへ颯爽と現れたのが、店員のイケメンこと「ミヤケくん」だ。エプロンに身を包み、バイト歴まだ3日目なのに、おばさま人気ランキング堂々1位。

「お客様〜、鶏もも肉でしたら、今まさに！　バックヤードから新しいパックが届くところでございますっ！」

「なにぃっ！」

　二人は同時に振り返る。視線の先にいたのは、巨大な台車を押す男・店長こと「柴田（72）」。
　彼の腕には「鶏を極めし者」と読める刺青（※シール）が貼られている。

「よぉし、みんな落ち着け。今日は特別に“幻のもも肉・超ジャンボカット”を持ってきたぞ。通常の三倍の厚さ、名付けて“Z（ゼータ）カット”！」

　パックに詰められたその肉は、光を反射して七色に輝いていた（ように見えた）。なぜかBGMが“ボレロ”になり、売り場全体がざわついた。

「Z……ゼータカット……！」

「それ、限定何パックですか……？」

「ひとり、ひとパックまで！　血みどろの争いは困るからな！」

　売り場は戦場と化した。

　若者は台車に飛び乗り、華麗にバック転してパックをゲット。島村ユキはエコバッグをヌンチャクのように振り回し、肉に飛びつく男たちを次々撃退。

　店内放送が響く。

「お客様にお知らせします。精肉コーナーが現在、アスリートによるバトルフィールドと化しております。安全のため、青果コーナーへの避難をおすすめいたします」

　その頃、青果コーナーでは静かに試食トマトをかじる老夫婦が、「あら、また肉戦争？」と笑っていた。

＊＊＊

　結局、Zカットのもも肉は10分で完売。争奪戦の勝者は、やはりススムと島村ユキの二人だった。
　しかし、彼らの手には、なぜか“同じパック”があった。

「……え？」

「お客様方、申し訳ありません。ジャンボすぎて、1パックしかございませんでした」

「うっそ……」

　店長はニッコリ笑って言った。

「二人で、分け合うというのは、いかがでしょう？」

「ええええええええええええええええええっ！」

　こうして二人は、しぶしぶもも肉を半分こ。ススムの家で“もも肉カーニバル＆親子丼フェス”が合同開催された。

　なお、その日から二人は“鶏もも肉友の会”を立ち上げ、月一で「お肉を語る会」を開催。初回のテーマは「皮をカリッと焼くにはどうすべきか」で、3時間にわたる激論が交わされたという。

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