第95巻　府中市：フチュウノカミの願い

　東京都府中市――
　多摩の武蔵野の空気を残しつつ、競馬場と神社が並ぶ独特のこの街には、
　「願いを歴史的に叶える神様」が、厳かに潜んでいる。

　その名は――フチュウノカミ。
　願いを叶えるとき、やたらと“過去との整合性”を取りたがるというクセがある。

　現代的なお願いでも、なぜか古文書を確認してから反応する。
　そのため願いの到達は遅めだが、叶うとやたら由緒正しい形で実現される。

　この日、府中駅近くのカフェでバイトをしていた大学生の龍成は、人生にうっすらモヤっていた。

「なんかこう……自分が注目されるような役割って、ないかなあ……一発でいいから、スポットライト浴びたい……」

　その夜、彼のスマホが謎の振動とともに「カーン」という和鐘の音を鳴らした。

　画面に表示されたのは、

【照覧ノ記】
　願意：己、注目ノ兆候ヲ希フ
　確認：大國魂神社、祭礼記録ノ精神ヲ基盤トシ
　執行者：府中之神
　実行形式：一時的神輿化（暫定）

「なんだよこれ！？ 神輿化！？ 俺、担がれるの！？」

　翌朝。

　バイト先に行くと、彼の制服がなぜか金襴の羽織付きになっていた。
　さらにレジカウンターに謎の木札が。

　本日、店内神事執行中。
　ご注目は、あの者に。

「いや、堂々と“あの者”って書かれても！！」

　だがなぜかお客がみんな「今日はこの人から買うと縁起がいい気がする」と、
　やたらと彼のレジに並ぶ。

　バイトリーダーすら「なぜか龍成くんのコーヒーだけ、味が“重厚”」とコメント。

　それから数日。

　・街頭インタビューに偶然映る（しかも後光がさしてる）
　・大学のゼミでプレゼン中、パワポが勝手に“巻物風エフェクト”に
　・祖父の書斎から発見された書物に「りゅうせい」という名前（たぶん無関係）

　やがて、近所の商店街から「週末のイベントで“注目の若者”として舞台に立ってほしい」と依頼が来る。

「……俺、注目されてるけど……これ、たぶん“昔っぽく”注目されてない？」

「まことその通り」

「出たな！ フチュウノカミ！！ 和風Wi-Fiみたいに繋がってくるな！！」

「古きを辿り、新しきを知る……
　ゆえに、君の願いも“祭礼フォーマット”で応じたまで」

「時代に合わせて！？ 柔軟にしてくれよ！！」

「無理。神だから」

　結果、龍成は府中の街で
　“一日限りの現代神輿男子”として市民に担がれた（比喩ではない。実際に担がれた）。

　ご年配に「ご利益ありそう」と写真を撮られ、
　小学生に「何の神様なの？」と聞かれ、

「えーと、“目立ちたい神”です……」と答えた。

　それ以来、龍成は“なんとなく目立つ体質”として知られ、
　何かと街イベントの「顔」的存在になった。

　本人は言う。

「自分が注目されることに、ちゃんと責任持たなきゃなって思えるようになった。神輿に乗ってから、ちょっとは……背筋伸びたかも」

　府中の風が、今日も静かに吹く。

　どこかでまた、「ちょっと目立ちたい」誰かの願いが――
　歴史と伝統をまとって、なぜか荘厳に叶えられている。

　それが、フチュウノカミ流。

　──完──