『くらくら課長と回転寿司』

「すいません……回ってるの見てたら、くらくらしてきました……」

　と、課長は言った。

　部署の歓送迎会。なぜか会場は回転寿司。個室もなければ、予約もない。寿司がひたすら回っている。
　なのに、なぜか一人だけ止まっていたのだ。

　――くらくら課長。

　本名・蔵倉一彦、49歳。勤続27年の中間管理職。特技：めまい。口癖は「動くものを見ると動けなくなる」。

　＊　＊　＊

「すいません、課長、何も食べてませんけど……」

「うん……あれが……回ってて……ねぇ……」

　視線の先には、シャリを2つ背負ったサーモン軍艦が、うやうやしく旋回中。赤い皿のくせに高級ぶっている。

「課長、サーモンくらいでクラッとしないでください」

「いや、これは寿司じゃない。円の呪いだ」

　円の呪い。

　すでに概念がおかしい。

「じゃああれどうです？ 固定メニュー注文パネル」

「あれは……ボタンが動いている」

「いや、液晶タッチです」

「動いてるものは、信用しない主義なんだ」

（じゃあなぜ回転寿司に来たのか）

　後輩たちはそっと目をそらした。

　＊　＊　＊

　一方、回転寿司初心者の新入社員・笹原は、テンションMAXだった。

「課長！ 僕、15皿いきました！ くらくらどころか、くらくらくらら！ って感じっすよ！」

「うるさいな、三段活用するな……」

「課長も何か食べてくださいよ！ ハマチ！ タイ！ あ、回るミニラーメンもありますよ！」

「それが問題なんだ……ラーメンは、走ってはいけない」

「いや、皿の上に乗ってるだけです」

　そのとき、寿司レーンの端から突然、「プリン」が現れた。

　つるんとしたその姿。黄色のボディに、カラメルの帽子。なぜか異様に存在感がある。

「……プリン……？」

　課長の表情が変わった。

「……あれは……揺れていない……？」

「え、課長……？」

「おい、誰か……取ってくれ……！」

　歓喜に震えた。

　ついに、課長が動く。

　後輩がさっとプリン皿を取り、課長の前に差し出す。

「……これが……静止したスイーツか……」

「課長、それ普通のプリンです」

「いや……こいつだけは、何も回っていないように見えた……目が、合ったんだ……」

　誰も、プリンに見つめられた経験はない。

　課長はスプーンを持ち、一口食べた。

「……やばい、脳がととのう……！」

（回転寿司で整う男、初めて見た……）

　それが、くらくら課長の新たなるフェーズだった。

　＊　＊　＊

　その後、プリンを食べた課長は、徐々に寿司に手を伸ばし始めた。

「よし……次は、あのマグロ……いける……！」

「課長、でもそれ、すでに1周してますよ」

「大丈夫。俺の視界では“静止してた風”だ……！」

　もはや視覚が信用できない。

　1時間後、課長はついに“追いプリン”まで達成していた。

「……プリン……二段構え……ふふ……もはや回転など幻……」

　もはや“幻覚寿司道”に突入している。

　一方、後輩たちはというと――

「僕、30皿目指します！」

「なに、俺は“わさびチャレンジ”でいく！」

「待て！ デザートゾーン行こうぜ！」

「パフェは飲み物！」

　地味な地方自治体の環境整備課とは思えないほど、カオスな会になっていた。

　その様子を、課長はプリンを片手に見つめていた。

「……いいチームだな……みんな……回ってるけど……心はまっすぐだ……」

　わけのわからない褒め方が飛び出した。

　＊　＊　＊

　閉店間際、満腹で座席から立ち上がろうとしたそのとき――

「うっ……！」

　課長が、頭を押さえた。

「どうしました!?」

「……さっきのプリンが……もう一度、回ってきた……」

「それ、3個目ですよ課長！」

「いや……あいつは、1個目の“再転生”だ……」

「意味がわかりません！」

　だが、次の瞬間、課長はふっと笑った。

「……だがもう、大丈夫だ。俺は……プリンで回転を克服した……！」

「回転寿司でそんな成長する人、初めて見ましたよ！」

　歓声が上がる中、課長はゆっくりと、プリンに向かって敬礼した。

「ありがとう。君が俺の……人生の止まった回転レーンを動かしてくれたんだ……」

　それはまるで、映画のエンディングのようだった。

　たぶん、ジャンルはサスペンス。

　＊　＊　＊

　帰り道。

「課長、来月の会場、どこにします？」

「うーん……ベルトコンベアがないと落ち着かないな……」

「課長、それ“くらくら症候群”が進行してますって！」

　こうして、ひとりの男が回転を克服し、回転に依存するようになった。

　そしてこの物語は、今日もまた、どこかのレーンで回っている。

　くらくら。