第149章 鳥取市：トットリノカミの、のんびり砂対応

　鳥取の朝は、風と砂とで始まる。

　遠くで聞こえる海鳴りと、ふわりと舞う砂。まるで何もないようでいて、ちゃんとある。静かで、強くて、なんかちょっとザラザラしている。

　そんな鳥取の気配を、毎朝ぼんやり感じながら寝転んでいる神様がいる。

　──トットリノカミである。

　鳥取砂丘の守護者にして、のんびり屋で砂の操作が得意。願いは風に乗せて受け取り、気が向いたら砂で返す──それが彼のスタイルだ。

　この朝、彼の耳に届いたのは、こんな願いだった。

【願い】
「子どもが砂遊びにハマりすぎて、洗濯機が毎日砂漠です。どうにかなりませんか（母・疲労）」

「……ああ、あるあるだなあ……」

　トットリノカミは寝転がったまま、顔の上に砂を一粒乗せた。

「今日は、“静かなる砂対応”を発動するかねぇ……」

　午前10時。鳥取砂丘ふもとの公園。

　願い主の子ども・リュウトくん（4歳）は、今日も絶好調で砂を投げていた。

「いえーい！サンドストーム！」

「おい、コラ！そのズボン、もう3枚目です！」

　神様、のそのそと現れる。

「お母さん、おつかれさん。とりあえず“砂だまり逆流結界”を張ってみたよ」

「え、今なんて？」

　神が指を振ると、リュウトくんのズボンから、ボソボソと砂が外に押し出されてきた。

「えっ、逆！？砂が服から出てくる！？」

「“入る前に出す”……それが神流砂術」

　なお、服のポケットが一瞬で空になったので、リュウトくんは泣いた。

「なんで宝石（飴の包み紙）がなくなったのおお！」

　神、やや反省。

　午後、鳥取駅前。

　商店街の店主から、新たな願いが届く。

【願い】
「お客さんが“何もない”って言うんです。何か、あるって言わせたいんです……」

「ほいきた」

　神、砂丘の砂をポケットから一握り。駅前の花壇にさっと撒く。

「ここ、元・海底。ここ、昔・恐竜の通り道。ここ、なんか気がするスポット」

　5分後、通りがかった観光客たちが──

「えっ、なにこの“なんかありそうマップ”？」

「やば、インスタに映えそう。何かある感すごい」

　──まさかの大好評。

　「何もないことの中に、何かがある」作戦、大成功。

「……砂は、すべてを曖昧にしてくれるんだよねぇ……」

　神様、ちょっと名言ぽい。

　夕方。鳥取砂丘の展望エリア。

　そこに、神様を探してやって来た女子高生がいた。

「ねぇ、神様！質問していい？」

「うーん、まあ、よければ」

「“風紋”ってさ、なんか人生と似てない？」

「おお……それっぽいこと言ってくるね……」

　神は少し考えてから答えた。

「……似てるかもね。風が吹いたら形は変わるし、誰かが踏んでもまた戻るし」

「じゃあ、戻らなかったら？」

「……そんときは、そんとき」

「ゆるッ！」

　だがその“ゆるさ”が、なぜか心に残る。

「ありがと、なんかスッキリした」

「風、ちょうどいいしねぇ……」

　──砂丘の風に、吹かれながら、二人はしばらく黙って並んでいた。

　夜。

　トットリノカミは、砂に体をうずめて眠る前に、ぼそっとつぶやいた。

《本日の砂対応：
・洗濯機対策：半成功（子泣いた）
・何もなさ改善：成功
・高校生の悩み：風紋で対応》

「……今日もまあ、砂らしくてよかったよね……」

　そよそよと風が吹き、周囲の砂が勝手に神の布団のようにまとわりついていく。

　──こうして、砂の神は今日も、なんとなく、誰かの願いに、ふんわり応えている。