『喫茶ナヤムン、悩み相談一杯いかが？』

　駅から徒歩15分、ちょっと路地裏に入ったところに、その店はある。

　――喫茶ナヤムン。

　看板には「悩み、一杯で軽くなる。」と手書きで書かれている。

　メニュー表にはこうある。

• ナヤミブレンド（軽めの恋バナ向け）

• ディープモヤモヤ（職場用）

• ストロング不満ラテ（親族・義実家専用）

• 限定：自分でも何が悩みか分からんティー（+300円）

　もちろん、飲み物の話ではない。すべて「悩み相談」のコース名である。

「いらっしゃいませ～、今日のお悩み、浅めですか？　深めですか？」

　ニッコリ笑うのは、店主の永見（ながみ）。50代後半、白髪に赤いエプロン、そしてどこからどう見ても“普通の人”なのに、
なぜか「この人には何でも話してしまう」不思議なオーラを持っている。

　今日のお客は、会社員の関口和弘（せきぐち・かずひろ）、32歳。

「えっと……“自分でも何が悩みか分からんティー”で……」

「よろしい。じゃあ、あえて味もわからないブレンドでいきましょう」

　彼に出されたのは、お湯に沈んだ何か植物っぽい葉っぱの液体。色が謎。香りも謎。

「……これ、飲んでいいんですか？」

「飲まなくていいです。雰囲気です」

「えっ」

　永見は、メモ帳とペンを取り出した。

「ではまず、悩んでそうな顔、いただいていいですか？」

「顔、ですか？」

「そう。“悩む顔”がね、だいたいすべての原因を物語るんですよ。うちは顔で見抜く主義でやってますから」

　関口は、恐る恐る“深刻な顔”を作る。

「ふむ……眉毛の上がり方が“通勤ストレス型”。目のうるおみ度が“将来不安型”。口角の沈み具合が“彼女に言えない秘密あり型”。」

「そ、そこまで！？　悩み顔、精密診断ですね……」

　永見は眼鏡をクイッと上げた。

「で、何に悩んでるんでしたっけ？」

「いや、あの……さっき“自分でもわかんない”って……」

「わかってるから来たんでしょ、あなた。潜在的な悩みほど、ナヤムンは得意なんです」

「もう店名が強引すぎて……」

　そこへ、隣の席にいたマダム風の女性が話しかけてきた。

「アナタも“何となくモヤモヤしてる系”？」

「ええ……まぁ……」

「私もそうだったの。そしたら、店主さんが“あなた、スーパーのレジ待ちに人生の怒りを重ねてる”って言ってくれて」

「えっ」

「ドンピシャだったわ。そこから、世界が変わったの。レジの順番、ゆずれるようになったのよ！」

　関口は思った。

　――なんだこの店。怖い。

　だが、その場の空気に押されて、つい口が動いた。

「僕……今の仕事が……嫌じゃないけど、でも“これをずっとやるのか”って思うと、なんか……」

「出ました。“けど症候群”。“嫌じゃないけど”で、心の風邪を引いてる人、多いんですよ」

　永見がノートに何やら書き始める。

「あなたは、人生に大きな決断をしたくてウズウズしている。だが“今の環境に文句があるわけじゃない”という縛りが邪魔して、何もできずに“まぁ、いっか”で一日を終えてる」

「……ああああああ……（悶絶）」

「そういう人のための裏メニューがこちら。“もやもやミルフィーユサンド”！」

「食べ物！？」

「見た目はサンド、味は……“何か足りない”。でも、そこがうまい。そんな味です」

「なんという哲学メニュー……」

　気づけば、関口はお悩み帳に「やってみたいことリスト」を書いていた。

　小さなカフェ開業。昔描いてた絵本。旅。英語。

「それでいいんです。“悩む”って、“自分の好きを探す旅”なんですよ」

　永見が、コーヒーを差し出す。ラテアートは、しかめっ面。

「“悩む顔”って、実はね。“何かが始まりそうな顔”でもあるのよ」

　関口は、そのコーヒーをすすった。

「……苦っ……けど……なんか、目ぇ覚めますね」

「でしょ？」

　その日、喫茶ナヤムンから出てきた関口の顔は、確かにまだ“悩んで”いた。

　けれど、その眉の角度は少しだけ、未来の方向を向いていた。