建設中につき、人生グラつきます

「この度、アパートの向かいに“なにか”が建ちます。以上。」

　張り紙を睨みながら、独身OL・春木すず（33歳）は、口にくわえたスティックパンをぶらんぶらんさせていた。

「なにかってなにさ。なにかって……怖いよ逆に……」

　すずの住む築40年のアパート「コーポ星空」は、東京都下のややくたびれた住宅街にぽつんと佇むレトロ物件。
　風呂場の蛇口は「温」と「激冷」しかなく、天井裏では毎夜「謎の小走り音」がする。

　だが、そんなコーポ星空にも、小さな幸せがあった。
　目の前に広がる更地――通称「空き地ビュー」である。

　春には猫たちが日向ぼっこをし、夏には近所の子どもがコオロギを追い回す。冬には……風だけが吹いていた。

　ところがその空き地に、突如「工事のお知らせ」が貼り出されたのである。

「工期：未定」「内容：秘密」……何もわからない。

　翌朝――

　ドン！　ガガガガガ！　ボカン！

「うるっさ！」

　目覚まし時計より早く叩き起こされたすずは、怒りのカーテンオープン。

　そこには……建設中の建物の“枠”が。いや、ただの鉄骨だった。

「なに、檻？　動物園？　え、監禁系施設？？」

　一週間後――

　立て看板が出現。「最新AI搭載のハイパーハウス（仮）建設中！」

　すず「なにそれ怖い！！ “仮”ってなに！？ そこ大事でしょ！」

　工事は進む。毎朝6時に「コーン、コーン」と打ち鳴らされる謎の音。
　重機が笑う。作業員も笑う。笑えないのはすずだけである。

　ある朝、すずはついに建設会社に電話をかけた。

「すみません、あの向かいの建物、完成予定いつ頃でしょうか？」

「ええと……未定です」

「なるほど、では何が建つかは？」

「ええと……AIが決めますので」

「なに勝手に未来決めてんだよ！」

　AIが、毎日少しずつ設計を変えているらしい。今朝はカフェ風、昨日は展望台風、一昨日は「地下バンカー案」だったという。

「そのうちUFO基地になるんじゃ……」

　さらに追い打ちをかける事件が起きた。

　すずが出勤しようと玄関を出ると、目の前に小型ドローンが浮いていた。

「すずさん、おはようございます。今日もお美しいです」

「誰！？ なに！？ どこ経由の情報！？」

　ドローンの腹に『試験導入：近隣AI交流プログラム』と書かれていた。

「こっちの許可は！？」

　しかもこのドローン、すずの買い物袋を持ってくれる。天気予報もしてくれる。
　道ばたの犬のうんちすら知らせてくれる。優秀である。

　……だが、うざい。

　数日後、ついに工事現場のフェンスに大きな垂れ幕が。

『ご近所の声を取り入れて、建物の最終形を決定します。ご意見ください』

　すず、鬼のような勢いで意見箱に投書。

　・高さは抑えてください（私の日光浴のため）
　・音楽は流さないでください（クラシックでも怒ります）
　・住人にドローンをつけないでください（私だけで十分です）

　……しかし、返ってきた回答はこうだった。

『現在、いただいたご意見をAIが解析中です。解析には数千時間を要します』

「千時間！？ もう家できてるわ！」

　そして、いよいよ完成目前。

　朝の騒音が止んだ日、すずは意を決して外に出る。

「……できてる……」

　そこにあったのは――

“家じゃない”。

　なんと、出来上がったのは動く建物だった。キャタピラ付き。
　その名も『ハウスモビール01号（暫定）』。

　朝は東向きに回転し、午後は西日を避けて裏手に逃げる。
　風の強い日は自主的に縮む。
　極めつけは、夜になると建物がひとりで散歩に出かける。

「なんで家に“外出癖”あるのよ！！」

　開発者が言うには、「AIが“孤独を感じる家の気持ち”を想像した結果」だそうで。

　もはや家じゃなくてペットである。

　数ヶ月後。

　そのモビールハウスはどこかへ旅立ち、代わりに「ふつうのマンション」が建った。

「……なにそれ……ふつうが一番ありがたい……」

　すずは、ようやく静かな朝を取り戻す。

　――が、ある日。

　玄関前に、見覚えのあるドローンが。

「お久しぶりです、すずさん。新しいご近所、始まります」

「え、なに、今度はどこ？」

　ドローンは静かに言った。

「上です」

　すずが空を見上げると、真上に――浮いていた。

『空中住宅（テスト版） 建設中』

「もうやめてくれぇぇぇぇ！」