第135章 松江市：マツエノカミの願い

──願いは、神聖に叶えます。ただし、少々“ズレ”る可能性がございます。

　松江城の近く、観光客も気づかないほどの細道の奥に、ひっそりと祠が建っている。そこに住むのが、マツエノカミ。由緒正しき神だが、少々“人間の願いの意図”を取り違えるクセがある。

「願いが来とるのう。ふむ、これはまた……深いぞ」

　マツエノカミは祠の奥に鎮座しながら、願文を見つめた。

　今回の依頼主は、松江市在住の女子高生・彩羽。陸上部所属で、真面目に練習しているが、いつも試合ではちょっとしたミスで負けてしまうタイプ。
　彼女の願いは──「計画通りにいかなくても楽しめる自分になりたい」。

「うむ、これは“神の導き”であるべきじゃな」

　マツエノカミは、清めの塩をまいて、神聖な“ズレた対応”を始めた。

　翌日、彩羽の朝は変だった。

　起きた瞬間、部屋に謎の和太鼓の音が鳴り響き、「今日も縁起がよい！」と金文字で表示されたスマホの天気アプリ。お弁当箱には「無計画最高」と書かれたのり文字。

　さらに登校中、急にカラスが近づいてきて、スッとメモ紙を落とした。

「“計画”は神の領域。“失敗”はお前の表現だ。楽しめ」

「……神様、意味わからんことを詩的に書かないで」

　その日から彩羽の周囲には、ちょっとずつ“ズレた啓示”が増えていった。

　・靴箱に入っていたおみくじ：「予定外、それは祝福」
　・廊下に落ちていた木札：「道草は、運命のひとさじ」
　・体育館のベンチに刻まれていた文字：「タイムは誤差、心は本番」

　もはや呪いのようだが、妙に全部、心に刺さる。

　そして試合の日。いつもなら前日から緊張で胃が痛くなる彩羽だが──

「今日はどんなトラブルがあるかな、楽しみになってきた……なんで？」

　なんと試合当日、彼女は“あらかじめ靴を片方忘れてくる”という斬新なトラブルを発生させた。

「やば、靴片方ない！」

「大丈夫！？　どうするの！？」

「……左足、裸足でいこうか」

　結果、彩羽は“靴下＋裸足”という珍しいフォームで、見事に自己ベストを更新。観客からも「何か降りてた」と言われ、本人も「なんか……楽しかった」とにやけていた。

　その夜、彼女は祠に手を合わせた。

「神様、あの……靴は次回、用意しておくので、もう少しだけ“計画寄りの奇跡”でお願いできませんか」

　すると祠の奥から、重々しい声が響いた。

「そなたの願いは……神聖に叶った。今やそなたは“失敗すら美化するタイプ”になったのじゃ……」

「そこまで急成長してない！　まだそこまで達観してないです！」

　そして祠の横に、そっと掛けられていた言葉札には、こう書かれていた。

──「計画は人、導きは神、だが失敗は……お楽しみ」