【bon27：宮崎県_ひえつき節と“リズムが迷子の男”】

「ひとつ山越しゃ　村がある〜♪」
　宮崎県椎葉村。
　山あいに囲まれた静かな集落に、夕暮れの金色が降り注いでいた。
　木造の舞台、薪の香り、静かな拍子木。
　その空間に「ひえつき節」が響くとき、全員が自然と、心を揺らすように踊り出す。
　……一人を除いて。
「えっと……今のはタメてから、パッ、パッ……いや、パパッ？」
　そう、雄大である。
「雄大さん、止まるなら止まって！　動くなら動いて！　“踊りバッファ”がすごいの！」
　怒号の主は、美琴。
　すでに七度目の踊り直しである。
「いやぁ……ひえつき節ってこう、“間”がさ、こう……なんかこう……しっくりこなくて」
「擬音しか出てない！」
　そんな中、ふわりと舞うように現れたのが玲志。
　他者を尊重する紳士で、ふわっと入ってふわっと存在感を残す男。
「……大丈夫です。踊りに正解があるわけじゃない。心のままに、静かに揺れれば」
「それができたら苦労してねえ！」
　一方、ぴしっと正確な動きを見せるのは瑠莉花。
　物事を整然と進めるプロである彼女は、カウントを的確に刻みながら言った。
「雄大さん、あなたの踊りは“ラグ”という概念で構成されています」
「俺、オンラインゲームじゃねえんだけど!?」

「……ええい、こうなったら！」
　雄大は山中に響き渡るような声で叫び、
　足元の下駄を高らかに打ち鳴らした。
　ドン・パッ……ドン・パ……ドパッ……
　そのリズムは、まるで“ひえつき節”ではなく“自宅の廊下でうっかりつまづいた音”だった。
「雄大さん、リズムじゃなくて“生活音”になってる！」
　ツッコむ拓朗。周囲の踊り子たちは、「……誰？」と目で会話を交わしている。
　するとそこに現れたのが祥稀。
　常に新しい知識を取り入れようとする、ちょっと理屈っぽい探求者。
「雄大さん、ひえつき節はですね、実は“ひえを搗く（つく）作業”のタイミングに合わせていて――」
「待って待って、今その知識が頭に入りきらない！」
「入れようとして！　リズムの理解に！　知識は武器です！」
「だとしたら俺、武器で自爆してる！」
　――そのときだった。
　ふいにひとりの老婆が、雄大の後ろから声をかけた。
「にいちゃん、あんた、ずれとるよ」
「はいぃ……知ってます……」
　彼女は笑って、こう言った。
「でもよ、ずれてるけど、必死に笑おうとしてる顔、なんかええわぁ。踊りって、そういうのもええんよ」
　その瞬間、踊りの輪の空気が変わった。
　次の拍で、玲志が雄大の肩に手を置き、にっこり。
「揃わなくても、輪にいれば、それが踊りなんですよ」
　……そこからの踊りは、ちょっと不揃いで、でも心が通っていた。
　最後の「村の娘が　さあ　出て来た〜♪」で、雄大がニコニコしながら一言。
「……俺も、村の息子代表ってことで……」
「勝手に肩書き作らないで！」
　笑い声とともに、夜の山間に、拍子木の音がポン、と鳴った。
（bon27：End）