第15話「天才、マンガを知る」

　図書館での衝撃から数日後。
　アルキメデスはすっかり「本の虜」になっていた。
　授業の合間、休み時間、放課後の理科準備室、
　ありとあらゆる時間を使って、彼は読んでいた。
　—
　しかしある日——
　彼の手には、いつもとは明らかに毛色の違う一冊があった。
　それは、誰かが机の上に置き忘れていったマンガ本だった。
　—
　タイトルは『ドラえもん』。
　青い猫型ロボットと丸メガネの少年が表紙に描かれている。
「……む？」
　アルキメデスは数ページめくり、静止した。
　そして次の瞬間——
「な、ななな……なんと……！？
　物を小さくする道具！？　時空を越える通話機！？
　この“猫”は何者だ……！！」
　—
　大声を出したため、教室中が一斉に振り返る。
「うわ、また何か発見したな……」
　—
　彼は席を立ち、マンガ本を両手で持ったまま、廊下に飛び出した。
「理科室だ！　松井に報告せねば！　この未来哲学を！」

　理科室のドアを勢いよく開け放ち、アルキメデスが叫んだ。
「松井！ 吉澤！ 緊急だ！！」
「うわ、どうしたの！？ 火事！？ 湯船！？」
「違う！　これは……未来の哲学書だ！！」
　—
　彼が掲げたのは、あの『ドラえもん』。
　表紙を見た松井は一瞬ぽかんとし、それから吹き出した。
「え、それ？ まさかドラえもん読んでハマったの？！」
　—
　だが、アルキメデスは真剣そのもの。
「この“ドラえもん”と呼ばれる書物……実に深い！」
「深い！？」
　—
　アルキメデスは指を折りながら力説を始めた。
「まず、“スモールライト”！
　物体を縮小する技術は、空間利用の革命である。わしの時代であれば、神の仕業とされた！」
「まあ、確かに……」
「それから“どこでもドア”！ 移動の概念を崩壊させる神器！
　これは相対性理論や量子トンネル理論に通じる……！」
「そんなとこまで行く！？」
　—
　極めつけは——
「そして“もしもボックス”。
　あれは、世界の仮定を自由に設定し、世界線を分岐させる装置。
　つまりこれは、“仮説の無限展開装置”だ！！」
「うわ、言い方めっちゃ科学っぽいけど……それ、ただの妄想電話だから！！」
　—
　理科室の空気はもはや授業中のそれではなく、
　まるで哲学カフェのようだった。
　—
「これは決して子どもの娯楽ではない！
　知識と空想、そして願望の統合体系……！
　“未来曼荼羅”と言っても過言ではない！」
　—
　吉澤が苦笑しながら聞いた。
「じゃあ、もし“どこでもドア”が本当にあったら、アルキメデスさんはどこに行きたい？」
「……そなたらと共に、わしの故郷“シラクサ”を見に行こう。
　どこでもドアがあれば、それも可能なのだろう？」
　—
　その言葉に、松井も吉澤も一瞬だけ目を細めた。
　—
　その日のノートには、こう記されていた。
《ドラえもんに学ぶ未来》
　・空想は、未来を現実にする最初の“数式”
　・人の夢は、知によって形を得る
　・わしもまた、空想の一片だったのかもしれぬ
　・だが、それでよいのだ
（第15話　完）