第106章 茅ヶ崎市：チガサキノカミの願い

　茅ヶ崎駅南口を出た先、ビーチサンダルの音を響かせて歩く珠莉は、人生に迷っていた。

　「大学？就職？なにそれ美味しいの？」

　就活セミナーは五分で退出、親には「自分探し中」と曖昧に答え、今日も海へ。
　結論：波の音がすべてをチャラにする。

　ただ、この日は違った。
　浜辺にいつもより妙に人だかりができていた。何事かと思えば、その中心で――

　「願い、きいちゃうよーん！サーフボードに乗るこの神、名をばチガサキノカミ！」

　見るからに軽薄そうな青年が、波打ち際でシャカシャカと踊っていた。
　海パンにアロハ、金髪にサングラス、背中には“自由こそ神”の文字。

　「えっ、またヤバい人来た？」

　「ちがう、あれ最近流行ってる“ちょっとだけ働く神様”らしいよ」

　「え、働くのそれ？」

　珠莉は思わず吹き出したが、気づいたら前に並んでいた。
　暇だったのだ。あと、なんかあの神様、胡散臭くて、ちょっと面白かった。

　「よう、おねーさん。願いあるっしょ？」

　「うーん……まあ、何か見つかるといいなとは思ってますけど」

　「なるほど。“何か見つかる系”ね。OK！気まぐれに叶えちゃう！」

　「えっ、いまので叶っちゃうの？」

　「波のようにね、寄せて返すのよ！じゃ、いい波来るからチェケラ！」

　その日から、珠莉の日常にちょっとした異変が起きた。

　まず、目覚ましが鳴る代わりに、
　「ワンチャン、今日人生変わるぞ〜☆」という謎の音声が再生される。

　朝食に出てきたパンの焼き目が、なぜか“人生”の文字。

　「……あの神、ふざけてるのか？」

　学校に行けば、校内放送で「湘南ロックンロール注意報」が流れ、
　授業中に机の中からウクレレが出てきた。

　先生：「……勝手に楽器持ってきちゃダメだろ」

　珠莉：「ちがいます！私の机、昨日までただの社会の教科書しか入ってなかった！」

　数日後。駅前でなぜか地元ラジオの公開収録に遭遇。
　強引にインタビューされた珠莉は、「好きなものは？」の質問に焦って、

　「えっ、えーと、サザン？海？あと……地元？」

　と、地味すぎる回答を放ったが、パーソナリティがやたらと食いついた。

　「いいねー！若者のリアルボイス！いい波来てるよ！」

　翌日、その録音がYouTubeにあがり、
　タイトルは『地元に全振り！チガサキ愛JKの叫び』。

　――軽い気持ちの一言が、まさかのバズり（神様ノルマ：1日10分の労働）だった。

　その後、珠莉はなぜか茅ヶ崎市観光課からお声がかかり、
　週1で“高校生目線の茅ヶ崎おすすめマップ”の執筆をすることに。

　SNSでフォロワーも増え、なぜか神様と連名で“観光アンバサダー”に任命されていた。

　珠莉：「いや、なんで？進路決めたわけでもないし、なんかふわっと来てるだけなのに」

　チガサキノカミ：「それが“いい波に乗ってる”ってことよ！人生、ノリ！」

　珠莉：「いい加減なんだけど、たしかに悪くない……かも」

　ある日、珠莉はふと思い立って、大学のパンフレットを取り寄せた。
　観光とか、地域づくりとか、そういうの、やってるところ。

　少し前まで“意味わかんない”と思っていた分野が、
　いまはなぜかちょっと“気になる”に変わっていた。

　珠莉：「ねえ、あんたって、やっぱ神様なの？」

　チガサキノカミ：「オーシャンビューでスピリチュアル！どうも神です！」

　珠莉：「真面目な顔できないの？」

　チガサキノカミ：「顔は陽気、中身は実直。それが湘南式神スタイル☆」

　願いを叶えるというより、ノリで持ち上げて気づいたら導く。
　それがチガサキノカミのやり方らしい。

　進路を決めたかって？
　――まだ。でも、前ほど焦ってはいない。

　珠莉は今日も、波の音を聞きながらこう思う。

　「なんか、乗れてる気がする」

　波にも。人生にも。神様の軽さにも。

──完──