第151章 和泉市：イズミノカミの古墳とマイペース戦争

和泉の朝は、土と芝とカラスの鳴き声で始まる。

　田園と住宅が混在する土地の中に、突如として姿を現すのが古墳群。円形あり、方形あり、鍵穴型あり。だがそんな歴史的風景の中で、一人だけやけにのんびりした神様が今日も転がっていた。

「は〜〜……風がええなぁ……」

　それが、イズミノカミ。和泉市を守る、古墳と歴史を愛する神様である。

　彼のスタイルは「とにかくマイペース」。願いも叶えるが、スピード感は重視していない。「結果さえよけりゃ、ええやろ」が信条である。

　だがこの日、彼に突きつけられたのは「スピード勝負」の願いだった。

【願い】
「息子の自由研究がまったく進んでません。どうか助けてください（母・疲労困憊）」

「ふむ……ええよ。まずは昼寝から始めよか」

　──開始5秒で寝る神様。母の願いは、遠い。

　午前11時。

　ようやく目覚めたイズミノカミは、現場へと向かう。

　対象の小学生・コウタくん（小学4年）は、和泉市立図書館の一角で原稿用紙を前に悶絶していた。

「『和泉の古墳について調べよう』って書いたのに……もう3時間なにも書けてない……！」

「よう頑張ってるやん、えらいえらい」

「だ、誰！？」

「古墳系神様、イズミノカミ。安心せえ、今日は“ちゃちゃっと自由研究”をテーマにしたいからな」

「ちゃちゃっと！？　できるの！？」

「うん。テーマ変更や。“古墳のまわりで昼寝してみた”でどう？」

「えぇぇぇぇぇ」

　午後1時。イズミノカミはコウタくんを古墳公園に連れ出した。

「なにしてんの……？」

「君、今“実地調査中”や。ほら、この墳丘の傾斜……寝心地最高やろ？」

「……たしかに、ふかふか……」

「昼寝の所要時間、約20分。起床時の気分、“まぁまぁよい”。ほら、書けること増えたで」

「なるほど……こういうアプローチもありか……！」

　コウタくん、なぜか感動。

　神様の誘導により、「古墳と人間の昼寝適正」なる実験テーマが完成した。

　午後3時。

　コウタくんがレポートを書き始めたその隣で、神は笛の練習を始めた。

「ピィ〜〜〜〜〜〜〜」

「うるさい！集中できない！！」

「おっと、すまんすまん……古墳の“謎の穴”から出土した笛やねん。調査協力中やで」

「せめて音量しぼって！」

「神笛、ボリューム調整機能ないんやわ〜〜」

　うるさくて集中力が削がれるが、なぜか“静かじゃない古墳調査”という副テーマが加わり、レポートが厚くなっていく。

「不便すら材料にする、それが学びや」

「……かっこいいこと言ってるけど、地味に迷惑だよ！」

　夕方。

　レポートは完成。「古墳で昼寝をしてみた結果、人はやや前向きになる（調査人数：1名）」という、わりと独創的な一作ができあがった。

「これは……思ってたんと違うけど、なんか達成感ある……！」

「やろ？それが“古墳的成長”ってもんや」

　その瞬間、母親からメッセージが届く。

《提出できそうですか！？ こっちは胃痛が限界です！！！》

「だ、大丈夫だって返して……」

「わしのスタンプでええか？」

「神スタンプ！？　あるの！？」

《💤🪨✨「古墳にすべてを委ねよ」》

「ややこしいから普通に返信してぇぇぇぇ！」

　夜。

　イズミノカミは再び古墳のふもとで寝転びながら、今日のまとめを書いていた。

《本日のご利益：
・自由研究達成（方向性：斜め上）
・親の胃痛 → 未解決
・笛の音量問題 → 神器のため仕様》

「……まぁ、全体としてはうまくいった部類やな……」

　そう言って、彼はまたすぅっと目を閉じた。

　風に吹かれた笛が、どこかの穴から「ピィ〜〜〜〜」と響いた。

　──明日もたぶん、彼はマイペース。