『見える？ 見えない？ラブストーカー探偵団』

　薄暗い商店街のアーケードの下、雨粒がアスファルトを叩いていた。

　俺はその中で、今日も“シルエット”を追っていた。

　いや、語弊があるな。正確には、「好きな人のシルエットをこっそり追いかけている、そんな親友の尾行をこっそり見守る」、というかなり屈折した立ち位置だ。

「見ろ、あれが彼女の後ろ姿だ」

　興奮気味にささやくのは、大学の後輩・井ノ口。

　彼は恋をしていた。相手は図書館で見かけた女性。名前も顔も知らない。彼が知っているのは「ロングコートを着た時の後ろ姿がエモい」という、切なすぎる感情だけ。

「なんで告白しないの？」

「シルエットに惚れたんだよ……顔を見て違ったら、俺、もう二度と恋できないかもしれない」

　知らんがな。

　この奇妙な追跡劇はもう5日目に突入していた。井ノ口は朝から彼女（仮）の出勤ルートをチェックし、夕方には帰路を確認し、ついには「背中でわかる気持ちもあるんですよ！」という名言を残し、俺を無理やり道連れにしていた。

「おい、見ろ。あの横断歩道の先だ。今日のシルエットは黒い傘とベージュのロングスカートだ。わかるか？」

「これ、もう恋ってより執着じゃない？」

「違う、純愛だ」

「じゃあそのストーカー手帳に“純愛日記”って名前つけとけ」

　彼はポケットから、分厚いメモ帳を取り出した。

『観察記録：5月20日』

・午前8時15分　商店街北口　自転車で登場。
・髪型：ポニーテール（風で揺れていた）
・右肩にトートバッグ（推定：本3冊、ペンケース、謎の丸い物体）
・後ろ姿、今日もエモい。

　……やばい。なんかすごい情報戦。

「今日はな、声をかけるつもりだ」

　ついに来たか。

「やめとけ、通報されるぞ」

「彼女が違和感を感じてなければ大丈夫だと思う」

「いや、こっちが違和感しか感じてない」

　そして、その瞬間は来た。

　シルエットさんが、ふと曲がった。

　井ノ口が立ち上がる。

「い、行ってくる！」

　俺は止めようとした。が、止められなかった。彼は全力で走り、曲がり角を突き抜けた。

　数秒後――

「うわああああああああああ！！！！」

　叫び声とともに戻ってきた井ノ口。顔面は青ざめていた。

「どうした」

「ち、違った！！　違う人だった！！　しかもその人、めちゃくちゃ屈強な空手の先生だった！！！」

「何が起きた？」

「俺の“あなたをずっと見ていました”って言葉に対して、“うむ”って返事されて、一本背負い食らった」

　俺はしばし沈黙した後、静かに言った。

「それ、お前の恋、完封負けだな」

　次の日。

　再び商店街を歩いていた俺に、井ノ口が声をかけてきた。

「俺さ、目覚めた。シルエットなんかより、正面からちゃんと向き合う恋がしたい」

　ほう、成長したな。

「で、どうするつもり？」

「今、気になってるのがさ、昨日投げ飛ばしてきた空手の先生なんだけど――」

「戻ってこーい！！！」