【bon21：千葉県_木更津甚句と“ドヤ顔ステップ永久機関”】

　カッカッと、下駄の音が響く。
「……この音、いいねぇ。リズムに色気がある」
　拓朗が、しみじみと踊りの列を眺めながらつぶやいた。
　ここは千葉県・木更津市。
　港町の広場には「木更津甚句」が流れ、ゆったりした節回しに合わせて老若男女が踊っていた。
　その中に――ひとりだけやたらドヤ顔でキメキメのポーズを繰り返す男がいた。
「ふっ……この角度、完璧……！」
　雄大だった。
「お前、なにその“ピース&ウインク&ターン”みたいな一連の流れ!?」
　美琴が叫ぶ。だが雄大はキメ顔のまま、
「いや、この木更津甚句……一つひとつの節が“港の余裕”を感じさせるんだよ。だったら俺も“港の男のキメ顔”で応じるべきだと思って……」
「だから誰もそんな“甚句アイドル路線”頼んでないからな!?」
　そんな中、周囲の踊り手から「お、あれ……あの人……なんか……面白いかも……」と微妙な空気が流れる。
　一方、真ん中には穏やかで落ち着いた雰囲気の青年――雅詞がいた。
　彼は、状況に応じて自然に順応する才能の持ち主。
　そして静かに、だが鋭くつぶやいた。
「……うん。じゃあ、俺は“甚句の本筋”をやろう」
　動きに派手さはない。けれど一歩一歩が「木更津の日常」を思わせる、穏やかな波のようなリズム。
「……あの人の動き、めちゃくちゃ自然で見てて落ち着く……」
　小百合がぽつりとつぶやく。
　そして雅詞は、雄大のドヤ顔回転を受け流すように、すっと横で呼吸を合わせ――
　同じタイミングでステップを踏み、敢えて動きを“消す”。
「えっ……いま、俺、無にされた!?」
　さすがの雄大も混乱。

　雅詞の踊りは、まるで潮の満ち引き。
　華美ではないが、ひとつひとつの所作が港町の空気を表現していた。
　その隣で“ドヤ顔ループ”していた雄大、ついに異変を感じ始める。
「な、なんか俺だけ時間がズレてる気がする……」
「気のせいじゃないからね!? ずっとズレてたからね!?」
　美琴の容赦ない言葉が突き刺さる。
　だがここで、さらなる助っ人が登場する。
　巳聖。状況に応じて態度を変えられる、いわば“柔軟の化身”。
「……雄大さん、たぶん“目立つ”ことが甚句のリスペクトだと思ってませんか？」
「ん？　違うの？」
「“合わせる”ことがリスペクトなんですよ。木更津の人たちって、港町特有の“呼吸”で動いてるから。主張じゃなくて、調和」
「……そっちの方がかっこいいな!?」
「気づくの遅いよ!?」
　巳聖がそっと雄大の肩に手を置くと、その瞬間――
　雄大のステップが、静かに“波”と同期しはじめた。
「……お、あれ……？ なんか、俺……動きやすいぞ……？」
　そして、初めて“周囲と重なる”踊りをしたとき、観客の一人が小さく拍手した。
「……いま、空気が喜んだ気がする……」
　と、本人は言ったが――
「いや、観客の人な!? 空気じゃないからな!?」
　拓朗が即ツッコむ。
　そして踊り終わり、全員がほっと一息ついたその瞬間。
　港から夕焼けが差し込み、甚句のラストが響く。
♪ 木更津 港の 夜の風……
　それを聴きながら、雅詞がぽつり。
「こういう踊りって、何も足さないのが一番難しいんだよ」
「……深っ！」
「だよな！　よし、俺、明日から“足さない勇者”になるわ！」
「いや、それもう勇者じゃないだろ!!」
（bon21：End）