第93巻　津市：ツシノカミの願い

　三重県津市。
　そこは伊勢神宮の“ちょっと手前”、でもしっかり格式高い土地。

　この地には、「願いを神聖に叶える神様」が、ひっそりと暮らしている。

　名は――ツシノカミ。
　極めて落ち着いており、願いを叶えるときは必ず“神聖な儀式っぽい何か”を通すのが特徴。
　そのため、叶う内容はささやかでも、なぜか重厚感だけはすごい。

　この日、津駅前の小さな観光案内所で働く若者・悠介は、津の立ち位置に悩んでいた。

「伊勢のついでに立ち寄られる街、それが津……。もうちょっと、こう……注目される場所でありたい……！」

　その夜、彼は寝ぼけ眼で、スマホのメモアプリにこう書き込んだ。

「津市、もうちょい神々しくなってもよくない？」

　メモした途端、スマホの画面に見たことない通知が出る。

【祝詞の受付を完了しました】

　願いの内容：津市の格上げ

　担当神：ツシノカミ

　実行形式：荘厳（しずしず）

　所要時間：夜明け前までに一部達成予定

「だれ！？」「しずしず！？」「夜明け！？」

　翌朝。

　悠介が案内所に行くと、まず制服が変わっていた。
　まさかの白装束風。背中に「神前受付」の刺繍つき。

　さらに案内用の観光マップが、“和紙+金箔+雅楽QRコード”になっていた。

「誰だよこんなことしたの……！？」

　掲示板には謎のチラシ。

『津市：準・神域化計画』
　〜伊勢に行く前に身を清めよう〜

「清め！？ なんで！？ うち足湯とたこ焼きしかないのに！」

　しかし、なぜか評判は上々。

　・観光客が「津、なんかすごい厳かな空気あるね」と言い出す
　・地元のタクシー運転手が「神域前乗りキャンペーン」ステッカーを貼りはじめる
　・商店街では「ご利益たこ焼き」なるメニューが誕生（かつお節が神の舞）

　気がつけば、SNSでは#津市が神妙が静かにバズりかけていた。

　そして――案内所にふらりと現れた、雅な袴姿の男性。

「ご願意、拝受しました」

「え、誰……ってツシノカミかーーーっ！！」

「私の名は語らずとも通じていたか。案内所の屋根にしめ縄を張る許可はいただいた」

「勝手に儀式化しないで！！」

　結局、悠介は“神前観光案内士”として、
　全国で唯一「観光客に祝詞を詠む職員」として知られるようになった。

　本人は言う。

「いや、正直“神聖さ”の扱い方、まだよくわかってないんですけど……でもなんか、津ってちょっと誇らしいです」

　三重県津市。
　どこかに、ひとつだけ神楽鈴の音が混ざる朝。

　ツシノカミは今日も、
　誰かの願いを――しずしずと、荘厳に、
　そして、ちょっとズレた方向から叶えていく。

　──完──