【小説】『ココロ走る』第2話｜止まった社会、止まれなかった心

　走ったのは、たった10分かそこらだったと思う。革靴で、ネクタイを締めたままの奇妙なランニングだったけど、あの夜は不思議なくらい、深く眠れた。

でも翌朝——目が覚めて、体を起こそうとした瞬間、天井がグラグラ揺れて、目の前がぐにゃりと歪んだ。
「あ、倒れる」
そう思った次の瞬間には、意識が途切れていた。

＊

気がつくと、床の上だった。
スマホがそばに落ちていた。

なんとか体を起こして画面を見ると、
LINEが数件、上司からの未読メール、そして一通だけ、部下の伊藤陽介からのメッセージ。

「森山さん、今日どうしたんですか？
大丈夫ですか？無理しないでくださいね」

胸が詰まった。
陽介には、何度も理不尽な業務を押しつけてきた。心配されるような資格なんて、自分にあるだろうか。

かかりつけの病院に行くと、静かだった。
緊急事態宣言の中、患者も少なく、看護師もマスクの奥で言葉少なげだった。
検査のあと、医者が言った。

「コロナではありません。熱がないので」
「最近、仕事がきついんですか？　」
「血圧の数値がいつもより随分高くなっています。これ以上無理を続けると、高血圧の合併症になるかもしれません」

私は黙ってうなずいた。
高い血圧、疲れ切った心、目の前に広がる空虚な日常——
どうしても止まれなかった自分が、今ここでようやく崩れたような気がした。

社会が止まっていた。
会社も、得意先も、営業も、何もかもが止まっていた。
でも自分だけは止まってはいけないと、勝手に思い込んでいた。

そんな幻想が、今になって、音を立てて崩れ始めた。

このとき初めて、昨日走ったことが、ただの逃げじゃない気がしてきた。
心をどこかに置きにいく行為だったのかもしれない。いつ以来だろう、あんなに全速力で走ったのは……。

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※この物語はフィクションとして構成されています。