今年の誕生日。家事も予定も手放して、自分のための一日を。

昨日（11月11日）は、私の誕生日でした。
毎年この日を迎えるたびに、「また1年、元気でいられたこと」に感謝の気持ちがわいてきます。
今年は思い切って、昨日から日曜日までの6日間を有給休暇にしました。
仕事も、ライターの案件も無し😅に、完全に“オフ”。
これまで「何かをしなきゃ」と思うことが多かった私にとって、予定のない休みは少し贅沢な感じがします。

朝は、いつも通りに目が覚めました。
スマホを見ると、妹から「Happy Birthday🎉」のLINEが届いていて、思わず笑顔に。😀
変わらずに祝ってくれるその優しさが、心にじんわりしみました。

そしてもうひとつ、コミュニティ仲間からもお祝いのメッセージが届いていて、これもとても嬉しいサプライズでした。😃
人とのつながりって、日常のなかで見えにくいけれど、こういう瞬間に「ああ、ちゃんとつながっているんだな」と感じられるものですね。

午前中、パソコンで軽く1つタスクを終えてから、身支度をして外出しました。
特に目的があるわけでもなく、気の向くままにお出かけ。
誕生日に予定がないなんて、昔の私なら少し寂しく感じたかもしれません。
でも今は、「自分の時間をどう過ごすか」を自由に選べることが、何よりの幸せです。

今日は、時間を気にせず、ショッピングをしょうと決めました。

街を歩きながら、ふとショーウィンドウに惹かれて立ち止まったり、雑貨屋さんをのぞいたり。
気になっていた小物を買って、喫茶店でひとりランチを楽しみました。
その間も、妹とLINEでやりとりしたり、noteのコメントに返信したり。
ひとりで過ごしているのに、どこかで人とつながっている感覚があり、穏やかな時間が流れました。

午後は、前から気になっていたブラウスを探しにお店を巡りました。
時間をかけてじっくり選んで、ようやく「これだ」と思えるお気に入りを見つけました。
ほかにもインテリアの小物をいくつか買って、心が満たされていくのを感じました。

家では、娘が「今日は夕飯とケーキを作るよ」と言ってくれていたので、
家事のことを気にせずにショッピングを満喫できました🍀
娘もその日がちょうどお休みで、なんだか偶然も味方してくれたような気分。

おやつタイムには母に電話をして、「今日誕生日よ、元気よ」と報告。母は嫁いでからずっと、私の誕生日には電話をくれます。ほとんど電話を使うことはない母なんですが、遠方に住んでいる私を気にして、連絡してくれるのです。

しばらくして、それは、娘の「安否確認」だと気づきました。「大丈夫よ、元気にやっているよ！」が私の返事。

それに気づいてからは、私の方から、連絡をとるようにしています。

子供達が成人して社会人になってからは、そんな母からの電話も少なくなっていたのです。

昨日、電話をすると、母も喜んでくれて、最近の近況も話し合えたので、ほっと安心しました。
母がいてくれたからこそ、今の私がいる。
そんな当たり前のことにも、改めて感謝の気持ちがわいてきます。
今は私のほうから、母の体調を気にするようになっているんですね。🥹

夕方、帰宅すると、台所からいい匂いが。
娘が夕飯の準備をしていて、「おかえり」と笑顔で迎えてくれました。
私はそのままソファに座って、しばらくぼーっと。
何もしない時間って、どうしてこんなに贅沢なんでしょうね。

夕食後には、娘たちが作ってくれたバースデーケーキが登場。
「お母さん、おめでとう！」
その言葉に、胸がいっぱいになりました。
自分の娘がケーキを焼いてくれるなんて、なんだか不思議な気持ち。
でも、嬉しくて、幸せで、心の奥がふわっと温かくなりました。

この日は、家事もせず、仕事もせず、ただ自分のために時間を使いました。
「何もしていない」ようでいて、心はたっぷり充電できた気がします。

年を重ねるごとに、誕生日の意味が少しずつ変わっていく気がします。
子供が小さい頃は「お祝いしてあげる日」だったけれど、今は「お祝いをしてもらう日」への感謝を静かにかみしめる日。
そして、これからの一年をどう生きたいか、そっと思い描く時間でもあります。

今年の誕生日は、プレゼントを期待する日というよりも、
「いまの自分を大切にしてあげる日」になりました。
そんな穏やかで、あたたかい一日に感謝して。

また一年、ゆっくりでも前を向いて進んでいこうと思います。

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